Een flinke dosis psychedelia Een flinke dosis psychedelia

De band verwelkomt ons in de gezellige Haagse huiskamer van Jordy, waar de boeken op kleur gesorteerd zijn en de katten af en toe even gedag komen zeggen. Sinds enkele maanden heeft hij Leiden verlaten en is hij naar Den Haag verhuisd. Vier van de vijf Heath-mannen zijn aanwezig en zitten ontspannen op de bank. “Leiden is voor ons een soort tweede thuisbasis. Veel mensen kennen ons door Jordy en doordat we in 2022 tweede werden bij de Nobel Award,” vertelt zanger Mees Vullings. “De uitgaansscene in Leiden is wel wat meer gepolijst, en ook wat minder zichtbaar dan in Den Haag. Daar is het allemaal wat ruiger,” vult drummer Dars Hellemond aan. “Maar een venue als Resistor zou qua sfeer ook wel in Den Haag kunnen staan.” Jordy benoemt dat er wel degelijk een grote scene is in beide steden, maar in Leiden is die veel meer verborgen. “Den Haag is als vanzelfsprekend een voedingsbodem voor ambitieuze muzikanten. In Leiden moest ik dat echt opzoeken. Als je zoekt vindt je het uiteindelijk wel, maar het zou meer zichtbaar moeten zijn. Hoewel het al beter is dan eerst. Underground-event ‘Dön't mïnd thë füzz’ is een goed initiatief, en ook iets als Psychedelicious bijvoorbeeld, is goed voor de lokale scene.”

Het meedoen aan de Nobel Award leverde Heath veel goede connecties op. Ze hadden veel aan het contact met Jan van der Plas, die ze leerden kennen door hun deelname. “Door hem zijn we waar we nu zijn,” zegt Mees. Toch dingen ze wel wat af op hun deelname aan de bandwedstrijd. Dars: “We zijn heel dankbaar voor de connecties en zichtbaarheid die we hebben gekregen, maar muziek is geen competitie. Het willen winnen van zo’n wedstrijd is eigenlijk niet waar het over zou moeten gaan als je meedoet.”

Binnen de band zijn er drie songwriters, die ieder een heel verschillende aanpak hebben. “We schrijven niet op een traditionele manier, maar gaan heen en weer tussen muziek en tekst en tussen verschillende fasen van het schrijfproces,” legt Mees uit. “Uit die wisselwerking ontstaat een verhaal, waar het nummer over gaat.” Volgens Jordy is songwriting het beste, maar ook het engste om te doen. “Je komt jezelf heel erg tegen.” Hij vergelijkt zijn schrijfproces met tuinieren: “Door coole riffjes te verzinnen plant je in feite een soort zaadjes. Daar probeer je dan een liedje uit te laten groeien. Het is cool als dat lukt, maar soms komt het niet. Het lukt vaker niet dan wel. Het is net vissen: je blijft ermee bezig en soms heb je beet.” Isak maakt het liefst een nummer helemaal af voordat hij het deelt met de anderen: “Mijn schrijfproces is elke keer anders. Meestal ga ik heel veel gitaarspelen en soms zit er iets bij dat ik leuk vind. Dat werk ik dan uit tot een nummer. Ik maak een demo en dan wil ik er het liefst eerst zelf een paar weken naar luisteren voordat ik het wil inbrengen in de band. Wat voor demo dat is, verschilt heel erg: soms produceer ik het helemaal op de computer, met drums programmeren, etc. Maar op een ander moment speel ik gitaar en zing ik erbij en neem ik het op met m’n telefoon en dan is dat de demo.” Voor drummer Dars zijn de door de gitarist geprogrameerde drumpartijen soms onmogelijk om na te spelen, maar hij probeert dan wel de groove ervan te behouden.

Wanneer vinden ze het album een succes? De band vindt dat het al een succes is, omdat het er is. Dars: “Opnemen van deze nummers was mijn droom. Al sinds m’n twaalfde wilde ik muzikant worden en dit soort dingen doen. Ik heb een heel andere achtergrond en nu kon ik echt de studio in met vier jongens die precies hetzelfde willen als ik. Het maakt me niet uit hoe goed de plaat het gaat doen, ik heb m’n droom nu al bereikt.” Maar als ze moeten kiezen tussen opnemen of live spelen, kiezen ze toch voor het laatste, omdat je dan in het moment zelf de muziek maakt. Op de releaseshow van 10 mei zal dat ook weer gaan gebeuren. Mees: “Onze muziek zit heel gestructureerd in elkaar, maar met stukken erin waarin we jammen. Het geeft een overweldigend gevoel om dat tijdens een optreden te doen, het gewoon laten gaan en zien waar je uitkomt. Dat is echt magie.”

Net voor publicatie maakte de Popronde bekend dat Heath in 2024 is geselecteerd voor dit reizende festival, bedoeld om de beste opkomende artiesten te laten horen aan andere steden. Momenteel is nog niet bekend waar en wanneer ze waar gaan spelen, maar houd de socials van Heath en de Popronde in de gaten voor updates.