Left Of The Dial komt met post-Brexit merch oplossing

Je kent het wel, een brainstormsessie waar een hele stapel frisse gekke plannen verzonnen wordt. Meestal wordt er dan uiteindelijk eentje werkelijkheid, maar bij Left Of The Dial in Rotterdam hebben ze gewoon alles uitgevoerd. Zo voelt althans het persbericht dat het showcasefestival vandaag stuurt. Er is een gym die energie moet opwekken voor de geluidsinstallatie, een postkantoor, een boekenclub, een karaokebar, een geheime boottocht én een handige oplossing voor Brexit-bands die merch willen verkopen.

Laten we maar met het laatste beginnen: de Merch Church. Het idee: bands hebben door de Brexit moeite om hun spullen mee te nemen naar het vasteland van Europa, omdat alles ingeklaard moet worden bij de douane. Dat is tijdrovend en kostbaar. ‘Daarom zetten we in de Arminiuskerk een speciale pers neer om shirt te bedrukken’, legt festivaldirecteur Minke Weeda uit. ‘Bands leveren daarvoor ontwerpen aan. Wij hebben lege shirts in alle kleuren en maten, en de klant kan aanwijzen wat hij wil hebben. Het kost twee minuten, de winst is uiteraard voor de bands.’

Left Of The Dial put vooral uit de onderkant van de tourmarkt, waar bands moeilijk de eindjes aan elkaar kunnen knopen. Het festival vindt plaats in het centrum van Rotterdam en wil een walhalla zijn voor muziekliefhebbers die echt wat willen ontdekken. De meeste bands spelen op kleine locaties, maar verschijnen wel meer dan eens op het toneel, om toch zoveel mogelijk mensen de kans te geven ze te zien. Veel bands combineren dat met andere shows in Nederland. ‘Wij doen niet zo moeilijk over exclusiviteit.’

Dat concept werkt. Vorig jaar was Left Of The Dial een van de weinige festival die door kon gaan, in die rare vijf weken dat bijna alles mocht. ‘Ongelofelijk als ik er nu aan terugdenk’, zegt Weeda. ‘We waren natuurlijk wel doorgegaan, maar we hielden er rekening mee dat er opnieuw op het laatste moment een streep door zou moeten. Dat gebeurde niet, en de ontlading was gigantisch. Dit jaar hebben we weer meer locaties, waardoor we weer 25 extra bands kunnen uitnodigen.’ Voor sommige optredens zul je wel zelf aan de bak moeten als publiek: in de Gym (in Roodkapje) staan hometrainer waarop het publiek energie moet opwekken voor de geluidsinstallatie. Wordt er niet hard genoeg getrapt, dan blijft het stil en donker. Als dat geen DIY is…

Left Of The Dial vindt plaats op 20, 21 en 22 oktober.