Try-out Wouter Hamel in de Nobel
Goed plekje gezocht en gevonden
Terwijl buiten Koning Winter zich nog even laat gelden met een fikse voorjaarsstorm, ontluikt deze zondagmiddag 3 maart in een goedgevulde Kleine Zaal van Gebr. de Nobel toch al een klein beetje de lente. De goedlachse zanger-gitarist Wouter Hamel treedt op met een overwegend nieuw repertoire van warme, positief geladen jazzliedjes, afkomstig van zijn nieuwste (en alweer zesde) langspeler ‘Boys Town’.
Een try-out impliceert een zekere mate van onwennigheid, maar daarvan is met deze inmiddels door de wol geverfde frontman en zijn ervaren begeleidingsband weinig te merken. Met speels en swingend gemak vertolken Hamel en de zijnen de nieuwe songs, die met titels als ‘Drinks are on me’, ‘Mister socialite’ en ‘Fun and games’ de feestelijke kant van muziek maken danig onderstrepen. Het enige moment dat de band vertwijfeld overkomt is tijdens het laatstgenoemde nummer, als ze zich aan close harmony wagen. Iedereen op het podium heeft even moeite om zich te positioneren en het klinkt op de keper beschouwd allemaal nèt iets te schraal. Maar dat doet niets af aan de geestdrift en het vingerknipgehalte van hun voordracht.
Het blijft knap hoe Wouter als een muzikale kameleon een veelheid aan emoties kan bezingen zonder aan vaart en ritme te verliezen. Het ene moment schmiert hij als een doorrookte barvlieg over een verbroken relatie en vervolgens als een energieke levensgenieter die het leven brutaal een kopstoot wil geven. Ook tussen de liedjes in blijft hij focus houden op zijn rol als goedgemutste entertainer. Hij strooit met interessante weetjes en kwinkslagen waardoor hij het publiek - in ieder geval voor even - deel laat uitmaken van zijn wereld.
Tussen positieve flow die de meeste liedjes kenmerkt zijn er wel wat introspectieve momenten aanwezig, zoals in de evergreen ‘In between’ en het nieuwe liedje ‘Show me how’. Toch krijgen ook deze gevoelsliedjes genoeg schwung mee zodat ze als contragewicht kunnen dienen voor het up-beat gedeelte van het repertoire. Iedereen gaat naar huis met het idee dat ze even in de door Wouter bezongen ‘A real good place’ mochten vertoeven.
(Thierry Lemmers)