Dekmantel over beperkingen op festivals: ‘Dit is geen beleid, dit is angst'

Aanstaande zaterdag protesteert de festivalwereld in diverse steden tegen het huidige coronabeleid onder de noemer ‘Unmute Us’. Waar andere sectoren meer ruimte hebben gekregen om massale evenementen op te tuigen, mogen festivals boven de 750 man tot zeker 20 september geen doorgang vinden. Daardoor moesten een boel festivalorganisatoren hun festival op de valreep cancelen. ‘We hebben zware weken te verduren gehad,’ vertelt Thomas Martojo, mede-oprichter van Dekmantel aan 3voor12 Radio. In augustus moest de dance-organisator al een streep door Dekmantel zetten, en nu is ook Lente Kabinet afgeblazen. Alleen Dekmantel Selectors, het kleinschaligere festival dat de organisator ieder jaar in Kroatië optuigt, gaat door, omdat Kroatië, stelt Martojo, progressiever beleid heeft. ‘Gelukkig hebben we dat nog, en kunnen we daar, na anderhalf jaar, ervaren waarom we dit eigenlijk doen. Tegelijkertijd zijn onze twee grootste festivals voor het tweede jaar op rij geannuleerd. Enorm wrang.’

In de uitzending verwondert de organisator zich over de verschillen in het beleid van Nederland en andere Europese landen. ‘Ieder land heeft een ander beleid. Het enige waar Nederland nu in uitblinkt is dat er helemaal niets mag. In nagenoeg alle landen zijn evenementen mogelijk onder bepaalde voorwaarden. In Kroatië is alles onder de 1000 bezoekers toegestaan. Daarboven moet de organisator een speciale ontheffing aanvragen. Dat doe je in samenspraak met de lokale provincie en de burgermeester, en dat wordt van geval tot geval bekeken. Verder wordt er getest aan de deur, en als je negatief bent kun je naar binnen. In Kroatië durven ze dat wél aan.’

In Nederland is de logica zoek, zegt hij. ‘Per 1 september is de vaccinatiegraad bereikt volgens de huidige prognose. In de laatste persconferentie werd er geen reden genoemd waarom de restricties verlengd worden, behalve: “We willen onze vingers er niet aan branden.” Dat is geen beleid, dat is angst. Het had de overheid gesierd om, ondanks de gigantische flater van deze zomer, te kijken naar wat er wel mogelijk is. Deze sector is per slot van rekening al anderhalf jaar kind van de rekening. Door de politiek worden we gezien als een groep die gemakkelijk aan de kant wordt gezet. Daarom is het belangrijk om van je te laten horen, als je de sector een warm hart toedraagt. Als je het nu niet doet, hoef je het nooit meer te doen.’

Dekmantel is één van de meer dan 1.000 partijen uit de festivalwereld die zich hebben aangesloten bij Unmute Us. Lees hier meer over het protest en waar je kunt meedoen.