Album van de Week (11): Tierra Whack
Kan je als supermens ook supermenselijk zijn?
In 2018 zette Tierra Whack de hiphopscene al op z’n kop met een weird Instagram-album, vol liedjes van 1 minuut (toen de maximale lengte van Insta-video’s). Het werd ‘s werelds eerste instagram-tape, maar viel ook op door de bizarre knutselwereld die ze creëerde, en haar eigen uniek geluid: een soort Lauryn Hill meets Teletubies.
Whack World werd een hit en leverde haar samenwerkingen op met o.a. Beyoncé, Lil Yachty en Tyler, the Creator. Maar plots werd het stil rond de rapper. Uiteindelijk brengt ze pas nu, zes jaar later, haar échte debuutplaat uit. Komt dat doordat ze mentaal met zichzelf in de knop zat? Op World Wide Whack worden inderdaad heftige onderwerpen aangesneden, maar dat zal je tijdens een eerste luistersessie niet meteen opvallen.
Het klinkt namelijk weer ontzettend quirky allemaal: een ietwat vervreemdende mix van rap, pop en R&B begeleid onder leadsynths die je toch sneller met Nickelodeon themesongs associeert. Toch zitten er ook opvallers op de plaat, zoals de supergroovy basslijn van het popnummer ‘SHOWER SONG’. Of het trap-walsje van ‘SNAKE EYES’. Ook zet ze telkens weer malle heliumstemmetjes op in haar flow, en in ‘BURNING BRAINS’ gebruikt ze haar stem om op een komische manier een synth na te bootsen, terwijl ze verderop vooral tegen zichzelf zingt hoe ze niet van haarzelf kan houden.
Luister eens goed, en dan hoor je pas dat Whack rapt over de suïcidale en negatieve gedachtes die haar dwars zaten. Zo zegt ze in ‘27 CLUB’: ‘Got a gun to the head, don't tempt me’. En in ‘NUMB’: ‘My wounds are still open, lost control of my emotions’. Stelt de rapper zich op de ene helft van het album erg kwetsbaar op, dan maken we aan de andere kant ook weer kennis met ‘Ms BEHAVE’, een onaantastbare supermens die geen enkele kans laat schieten om op je te stunten met haar vermogen. ‘I make a dollar every time my heart beat’, laat ze ons achteloos weten. Gek genoeg weet ze met deze tegenstrijdigheden wel een plaat met een oprechte boodschap neer te zetten: ‘Ik ben dan wel een superster, maar ik ben ook gewoon een mens met gevoel.’