broeder Dieleman en Bonnie “Prince” Billy gaan levenslange liedjesuitdaging aan

Al jaren onderhouden de Zeeuwse troubadour broeder Dieleman en Will Oldham alias Bonnie “Prince” Billy een warme band. Sinds zijn zeventiende is Tonnie Dieleman al groot fan van de Amerikaan. In 2014 organiseerde hij een gezamenlijke Nederlandse tour langs kerkjes voor Oldham. Een jaar later brachten ze een gezamenlijke single uit voor Record Store Day, waarbij ze elkanders nummers coverden.

Nu is er weer een gezamenlijke dubbel-single op Snowstar Records. Het resultaat van een ‘song challenge’, vertelt Tonnie Dieleman. ‘Hij houdt er wel van, een beetje uitdaging. Ik had het initiatief genomen: zullen we elkaar een titel geven, waar we een nummer mee moeten schrijven?’ Zo gaf Dieleman Oldham de titel: ‘Love is the first law’. Liefde is de eerste wet, zo noemde Dieleman ook zijn laatste album al, naar een tekst die de rondtrekkende Zeeuwse kunstenaar Jan de Prentenknipper gebruikte voor zijn prenten. ‘Ik ben bezig met geschiedenis, lokaliteit. Ik vind het leuk om te bedenken: hoe ver kun je zoiets kleins en lokaals  laten reiken in de wereld? Nou, Oldham zei meteen: “Ah ja, da’s een goeie titel, ik ga ermee aan de slag.”’

Het nummer dat Oldham schreef is niet louter positief. ‘In the beginning there was the mind, after which god followed closely behind. We gave her form. She gave us nothing. Well, she gave us more things to fear, which is something’, zingt hij. ‘Er zit altijd een dualiteit in zijn werk’, aldus Dieleman. ‘Dat vind ik heel mooi, het is altijd verrassend. Ik heb het vermoeden dat het is geschreven rond de dood van Breonna Taylor in Louisville, tijdens het presidentschap van Trump. Hij zingt dat er altijd mensen zullen zijn die liefde niet als eerste wet zien, maar wij liefdevolle mensen zijn met meer.’ Andersom gaf Oldham ook Dieleman een songtitel: ‘There are worms in your circle, there are wolfs’. ‘Ik heb er een troostend nummer van gemaakt. Deze tijden vragen om verbinding, om intermenselijke connectie.’

Hier blijft het niet bij, Dieleman en Oldham spraken ook al af sowieso een vervolg te geven aan deze liedjesuitdaging. ‘Hij mailde: zullen we voor de rest van ons leven om de paar jaar een singletje blijven uitbrengen? Ik zei: da’s goed. Doen we. Leuk!’