Tamara van Esch deed in 2012 mee aan het allereerste seizoen van ‘De beste Singer-songwriter van Nederland’ waar ze de finale haalde. Ze bracht in 2015 haar debuutalbum Zo Lang Mogelijk uit en tourde met onder andere Kim Janssen in het buitenland afgelopen jaar. Hierdoor was Van Esch even weg uit Utrecht, maar inmiddels woont ze weer in de Domstad. Haar tweede album In Je Hoofd staat namelijk op het punt gereleased te worden. Voordat het zover is spraken we met haar over de thema’s van het album en haar persoonlijke connectie met deze verhalen.

Je woont sinds kort weer in Utrecht na een aantal maanden in het buitenland geweest te zijn. Wat heb je nou het meeste gemist aan deze stad?
‘’Ik heb in die periode wel altijd in Nederland gewoond maar op hele verschillende plekken. Van antikraakpanden midden in de natuur naar de drukke stad. Bij elke plek miste ik wel weer wat anders, maar in Utrecht is er wat mij betreft de perfecte combinatie van stad en natuur te vinden. In Utrecht is er naar mijn idee een sfeer van ‘doe wat je graag wil doen en zorg dat je niet overwerkt raakt.’ In de grotere steden voelde ik een druk, alsof je altijd bezig moet zijn en een volle agenda moet hebben. Die druk voel ik al een beetje van mezelf dus ik vind het veel fijner om wat meer rust om me heen te hebben, maar tegelijkertijd ook genoeg mensen. Dat heeft Utrecht voor mij allebei in de juiste mate, dus hier voel ik me op mijn plek.’’

Gesproken over die combinatie van stad en natuur, over je nieuwste single ‘De Stad’ zeg je het volgende: “Het beschrijft het verlangen om een connectie te maken met de natuur, maar ook het gevoel van geen mogelijkheid zien om de stad te kunnen verlaten.’’ Haal je daar ook inspiratie vandaan, de stad en zijn mensen?
‘’Ja eigenlijk wel. Ik haal vooral inspiratie uit de gevoelens van mensen en het proberen te begrijpen van gevoelens. Wat ook meteen de link is naar mijn nieuwe album In Je Hoofd, waar ik in het hoofd van mensen ben gekropen en geprobeerd heb hen te begrijpen. Of ik probeerde iets wat ik bij mezelf zag te identificeren zodat ik het beter begreep. Het gaat inderdaad vooral om mensen maar de rust van de natuur is daarbij onmisbaar om er over te kunnen schrijven.’’

(Tekst gaat verder onder de foto)

© Roosmarijn Broersen

In Je Hoofd gaat heel erg over mentale obstakels zoals depressie, autisme en relatieproblemen. Het zijn best wel heftige thema’s maar de muziek is juist heel rustig. Waarom denk je dat dit paradoxale zo goed werkt?
‘’Ik hoop dat het goed werkt! Het heeft denk ik wel te maken met hoe ik zelf ben. Als ik in mijn eigen hoofd kijk is het altijd één grote chaos van onzekerheid en twijfel, maar aan de andere kant is er juist veel rust en acceptatie. Die twee zitten ook heel tegenstrijdig in elkaar.’’

‘’Ik hoop eigenlijk dat ik met mijn muziek op een wat lichtere manier mensen over een soort taboe-grens kan trekken, en kan laten zien dat er ruimte is om hierover na te denken. Dat doe ik liever op een voorzichtige manier in plaats van dat ik mensen in hun gezicht sla met mijn muziek.’’

(Tekst gaat verder onder de foto)

© Roosmarijn Broersen

Komen deze thema’s voort uit persoonlijke verhalen en ervaringen?
‘’Ja, ook. Ik probeer ze altijd iets universeler te maken want anders wordt alles ‘ik’ en kan niemand zich ermee identificeren. Maar eigenlijk is alles ofwel bij mezelf gebeurd, of bij mensen om me heen. Dat maakt het heel persoonlijk. Thema’s die terugkomen op het album zijn bijvoorbeeld depressie in het nummer Jij Fantaseert Liever, of het omgaan met twijfel in het nummer Ruimte. Eigenlijk komt de inspiratie altijd van dichtbij, en die vergroot ik dan uit in hoe ik dit nog meer om me heen zie gebeuren. Zo probeer ik een gevoel over te brengen.’’

Is een gevoel overbrengen het belangrijkste doel van je muziek?
‘’Het is in elk geval de kern van waaruit de muziek ontstaat. Ik schrijf altijd vanuit gevoel. Er zijn meerdere redenen waarom ik het aan anderen wil laten horen, maar onder andere om een gevoel over te brengen. Ik vind het heel erg mooi als ik mensen kan steunen met mijn muziek. Ik heb bijvoorbeeld ooit van iemand die een scheiding had doorgemaakt gehoord dat die persoon er beter doorheen gekomen was door naar mijn muziek te luisteren. En dat is echt super bijzonder. Ik zie het als een enorm compliment als ik zoiets bereik.’’

(Tekst gaat verder onder de foto)

Om de release van het album te bekostigen is Tamara een crowdfunding gestart. Via deze link kun je een bijdrage leveren aan het tot stand komen van haar tweede album.

© Roosmarijn Broersen

In een eerder interview met 3voor12 Utrecht zei je het volgende:  ‘’Sowieso vind ik het eng om deze opnames een noodzakelijk doel te geven.’’ Dat had betrekking op je debuutalbum. Het klinkt alsof je met dit album wel een duidelijker doel hebt, namelijk het bespreekbaar maken van mentale obstakels. Vind je het nu minder eng om over een doel te spreken?
‘’Ik wilde met mijn debuutalbum eigenlijk zoveel mogelijk mensen bereiken. Ik vind het nog steeds leuk als dat zou kunnen, maar ik zie het niet meer als het meest noodzakelijke. Voor mij is het belangrijkste nu dat mijn muziek de mensen bereikt die er iets aan hebben en het graag willen horen. Ik vind het niet eng om dit als doel te zien. En ik heb een deel van het doel al bereikt door een plaat te maken waar ik heel erg trots op ben.’’

‘’Ik heb erg veel zin in de release. Ik heb twee release concerten en wil op deze avonden vooral mensen even de tijd laten vergeten. Ervoor zorgen dat ze zich focussen op de muziek en de gedachten die ze erbij krijgen.’’

Te zien: release show In Je Hoofd, zondag 1 december 2019 @ Splendor, Amsterdam en donderdag 19 december 2019 @ Molen de Ster, Utrecht