‘Vanwaar die drukte? Komt dat door Pasen?’ Twee oudjes kijken verbaasd toe vanaf de kade, terwijl trappelende festivalgangers als hertjes over hekken springen om de eerstvolgende pont te halen. Ja, zelfs op de Centraalpont is de DGTL-anticipatie voelbaar. De klok tikt! Het festival is al bezig! Het! Eerste! Festival! Van! De! Festivalzomer! Weer anderen trekken hun telefoon uit hun zak, om op de pont al een plan de campagne te trekken: gaan we naar Fatima Yamaha of Funk Tribu? Willen we afsluiten bij 999999999 of DJ Heartstring? Hoe maken we dit de beste festivaldag ooit?!
Met zoveel grote namen is DGTL meteen een mooie staalkaart van de aankomende festivalzomer: wat zijn de grootste sounds van het moment? De grote nieuwe headliners van het moment? En de hotste nieuwkomers? In die laatste categorie zit zéker DJ Hyperdrive, een Duitse dude die is ontploft via de populaire BCCO-feesten in Berlijn, en zijn naam eer aandoet met energieke groovetrance met beide armen op de versnellingspook. Nnnnnjieueeew! Dan komt DGTL op gang met de optreksnelheid van Max Verstappen, en veroorzaakt Hyperdrive vroeg op de dag zelfs een heuse opstopping in de Generator-stage. Die wordt dan zelfs afgesloten, en onder de grote borden waar ‘CLOSED’ op knippert moeten de portiers nogal wat enthousiastelingen teleurstellen: ‘Sorry man, jij mag er niet meer bij!’
En da’s best opmerkelijk: waar het op de zonnige zaterdag een stuk rustiger was bij de overdekte technostage, is het er op zondag steeds lekker druk. Komt vast doordat DGTL vandaag niet op groovy techno inzet, zoals zaterdag, maar alle ruimte laten voor de meer trendy trance-influenced technosounds. Dat zie je ook zeker bij zijn opvolger Funk Tribu, een Colombiaan die een gi-gan-ti-sche virale hit scoorde (97 miljoen plays op Spotify, en counting!) met ‘Phonky Tribu’, een groovy tranceknaller die ook een karrevracht aan TikTok-memes inspireerden (shoutout naar de Phonky Tribu Train Guy, en wie wil kan zelfs een één-uur-durende versie van de tune op Youtube vinden!). Dus blijkt de man de publiekslieveling van de dag. Logisch ook, want hoewel het wel een beetje véél van hetzelfde is, is zijn set één lange loopband van aanstekelijke retrofuturistische basslijntjes die de springveren onder je schoenen zetten.
Of ja, wil je het hebben over publiekslievelingen? Dan ben je aan het juiste adres bij het Berlijnse duo DJ Heartstring, de afsluiter van de Current-stage. Op zaterdag bleek de hotspot voor euforische eurodance/trance/hardhouse de onofficiële mainstage van het festival, en dat is het zéker in deze laatste uurtjes. Het is alsof heel DGTL bedacht heeft af te sluiten bij deze bloedbro’s van Marlon Hoffstadt en co. Vooraan staan is niet meer weggaan, meiden die tegenover elkaar staan gooien flesjes water en lolly’s naar elkaar, en mensen klimmen over hekken (en elkaar…) om hitjes als ‘Don’t Stop’ en ‘While U Sleep’ mee te kunnen pakken. Dan voel je wel dat iedereen de hele dag (nee, de hele winter) op deze set heeft gewacht, en iedereen in extase staat te dansen bij de ondergaande zon. En kijk, zijzelf staan er ook euforisch bij, met de handen in de lucht als echte trance-supersterren.