We snakken collectief naar entertainment, en dan is de digitale popquiz van DJ St. Paul een frisse wind. Neem alleen al die kijkcijfers: de eerste editie trok maar liefst 10.000 kijkers (!) en zo’n 1000 teams die meededen aan een van de leukste initiatieven van het moment, de tweede al 16.000. Een belletje met St. Paul.

‘Sinds 2008 is volgens het Engels woordenboek een ‘Wonderwall’ een deurmat waar je je schoenen aan afveegt voor je ergens binnenkomt.’ Rara, waar zou dat nou over gaan? Het is een voorbeeld van de weetjes waar dj St. Paul zijn digitale popquiz mee vol strooit: een gezonde dosis van tijdloze klassiekers én natuurlijk ook een paar obscure hersenkrakers waar alleen de echte fanatiekelingen op weten te komen. Die popquiz vindt nu dus gretig aftrek, want in een tijd waarin we collectief op onze handen zitten is het een welkome afwisseling van de Netflix-binges en spelletjesavonden.

Hoe werkt die popquiz? Het enige wat je hoeft te doen is een team vormen, de stream bekijken op de TivoliVredenburg-site en de Google-formulieren die bij de stream staan namens je team invullen. De quiz heeft vijf rondes, en die bestaan niet alleen maar uit plaatjes raden. In ronde één moet je al een nummer linken aan een Nederlands popfestival, en het niveau is soms best pittig. St. Paul laat ‘Everywhere’ van Fleetwoord Mac horen, en vervolgens moeten de deelnemers de link leggen naar het Terschellingse festival Oerol. Want: ‘everywhere’ vertaald naar het Nederlands is ‘overal’, en ‘Oerol’ is dan weer de Terschellingse vertaling van ‘overal’. Snap je?

Zelf is St. Paul een fervent popquizzer en host hier en daar ook zijn eigen popquiz. De vertaalslag naar de virtuele wereld was dus snel gemaakt, zéker omdat zijn agenda als dj momenteel is leeggeveegd. Je kunt hem kennen van zijn Pop-O-Matic avonden in TivoliVredenburg, of zijn podia op Best Kept Secret en Into The Great Wide Open. Als dj draait hij nogal eclectisch, en dus komt alles ook in de popquiz voorbij: van Vader Abraham tot Björk en van klassieke muziek tot post-punk. ‘Ik vind het heel belangrijk dat het een mix is van genres en stijlen, en probeer ook de romantiek van poppodia en popfestivals er in te betrekken,’ vertelt hij. ‘Het is lekker om in deze tijd ergens je tanden in te kunnen zetten wat de gemiddelde playlist ontstijgt. Er zit liefde en energie in, wat zich ook uitbetaald in de reacties van mensen.’

© Timo Pisart / 3voor12

St. Paul

Die liefde en energie, die gaat natuurlijk zitten in een flinke voorbereiding. ‘Je moet de juiste verhouding vinden van makkelijk en moeilijk, en natuurlijk een goede verhouding tussen de verschillende genres. Dat is wel echt een puzzel. Zeker omdat je wilt dat de rondes leuk in elkaar zitten. Je wilt niet alleen maar behandelen welke nummers je hoort. Je wilt ook leuke links maken om de energie er in te houden,’ zegt St. Paul. ‘Eigenlijk ben ik er op ieder moment van de dag mee bezig, dan kom ik weer op een leuke link en schrijf ik dat op. Soms zelfs midden in de nacht. Dan besteed ik een uur aan de vraag of ik nu dit of dat nummer van Radiohead wil gebruiken. Het voordeel van een obsessief karakter!' Daarnaast moet hij ook nog eens rekening houden met alle muziekkenners die niet per se de naarstige spellers zijn, dus tikt Paul braafjes voor alle songs alle mogelijke foute spellingen in als optie. 

Tuurlijk doet Paul niet alles in zijn eentje, maar nodig hij ook een paar gasten uit die zelf een ronde verzorgen. De eerste keer was dat Lucky Fonz III. 'Ik heb een keer samen met hem gepopquizt, die we toen ook wonnen. Lucky ging de prijs ophalen op het podium, maar kwam beteuterd terug. Hij zei: “Normaal als ik het podium op ren krijg ik altijd een heel hard applaus!” Nu kreeg hij maar een zuur applausje. Er is altijd een bepaalde rivaliteit tijdens een popquiz waar ik wel van kan genieten. En Lucky is een gabber-fan, dus heb ik hem die eerste keer twee vragen laten doen over gabber tracks.’ In de editie van deze donderdag was Joost van Bellen te gast, die een ronde deed over zijn eigen verzonnen genre post-crisis muziek. ‘Hij zei toevallig van de week dat hij vroeger circus-artiest wilde worden, dus ik kon hem wel vertrouwen dat hij er een showtje van zou maken. Zo iemand als Joost kan de energie er echt insteken in zo’n quiz. Je kunt quizzen zo droog maken als je wilt, maar ik wil dat het meer is dan alleen een plaatje opzetten.’

Dat de quiz zo enthousiast wordt ontvangen maakt hem vanzelfsprekend super blij. ‘Ik ben nu nog steeds alle reacties aan het beantwoorden op de socials. Ik krijg ook allemaal foto’s van deelnemers doorgestuurd. Dat gaat van een gemeenschappelijke ruimte in een studentenhuis tot mensen die met hun kinderen aan het spelen zijn en Zoom-parties van mensen die als team online met elkaar spelen. En 16.000 mensen die tegelijkertijd kijken? Dat is gewoon echt vet.'

© St. Paul