Maar wacht even, een nieuw evenement in de overvolle festivalkalender van Nederland? Wie komen daar dan draaien, en wie komen er op af? En ook: wie is dan die mysterieuze organisator? Laten we bij die laatste vraag beginnen. Wat we weten: het begon dus met dat evenement in de Westerunie op de ADE zondag, met een respectabele line-up: o.a. Dave Clarke, Robert Hood, Kevin Saunderson en Pig & Dan waren er, serieuze technonamen. Het was een prima avond, daar op het Westergasterrein, zo vertelt iemand die erbij was. En toch volgde er daarna geen noemenswaardige evenementen in Nederland. Wel onder andere een evenement in Lissabon, met opnieuw Dave Clarke op de line-up, maar ook de onbekende Nederlander Blanda en ene Mohamed Medhat. Een evenement in de Westerunie begin 2015 lijkt niet door gegaan te zijn. In Nederland volgde wel een labelnight in een kleine discotheek in Breda, met een capaciteit van rond de 275 mensen. Het Sub:Merged label heeft signings uit zo’n beetje alle hoeken van de wereld, maar geen bekende namen.
Die Mohamed Medhat is een Egyptische man die al meer dan een decennium in Schotland woont met zijn Schotse vrouw. Naar eigen zeggen is ie al een kwart eeuw actief in de techno, als dj en promotor van feesten. Toch is hij hier in Nederland zeker geen bekende naam. Navraag in het technocircuit leert dat eigenlijk niemand hem kent. Toch denkt hij met Sub:Merged dus in een klap 150 dj’s binnen te kunnen halen. Midden in het festivalseizoen. In eerste instantie stond het festival namelijk gepland voor 14 tot en met 16 juli. Drie weken na Awakenings Festival, dat erom bekend staat exclusiviteitsafspraken te maken met al zijn grote namen. Dat wil zeggen: geen gig in Nederland in de vijf weken voor of na Awakenings Festival. Een festival als Loveland, dat ook grote techno-dj’s boekt, valt net buiten die exclusiviteit, maar maakt op zijn beurt ook weer afspraken. Dat maakt het buitengewoon lastig om je als promotor binnen te vechten in de Nederlandse markt. Dus als Adam Beyer, Ben Klock, Chris Liebing en Maceo Plex allemaal niet kunnen komen, wie draait er dan wel op Sub:Merged? Nou, dat weten we niet, want de organisatie heeft nog geen enkele naam bekend gemaakt. De kaartverkoop is wel al gestart.
Terecht gefrons in de technoscene, waar Sub:Merged inmiddels al volop vergeleken wordt met Fyre, het peperdure festival dat afgelopen week in het nieuws was toen het totaal in de soep liep. Meer nog doet het denken aan dat idealistische evenement Stamping Ground in het Kralingsebos, dat claimde Lenny Kravitz te boeken, terwijl die niet eens op tour was. Ook die organisator liet zich leiden door een soort ouderwetse hippie-droom. En het zou nog erger kunnen, het zou ook gewoon en stel oplichters kunnen zijn. Kijk maar eens beter naar de Facebook-pagina: meer dan de helft van de page-likes komt uit Egypte, Roemenie en Mexico, en dat lijkt toch verdacht veel op fake-likes. En dan is er nog het nieuws van gisteren: ineens werd het festival verplaatst naar 22 tot en met 24 september, vanwege ‘de veiligheid’. Daarmee is nog niet de hele vergunning rond, maar in elk geval de politie geeft zijn goedkeuring, het belangrijkste obstakel voor de organisatie. Een woordvoerder van de Gemeente Breda bevestigt dat de vergunningsaanvraag begin april gedaan is en dat het gesprek erover nog gaande is. Dat het festival al voor de vergunning rond is in de verkoop gaat, is volgens haar niet ongewoon. 'Het is voor risico van de organisator, maar het gebeurt zeker vaker.'
