Op zaterdag 23 juli bestaat ElectroNation drie jaar. De organisatie die in het leven is geroepen om feesten te organiseren, liet ook deze kans niet onbenut. Een mijlpaal, dus een feest. Initiator Roy Avni heeft een groots evenement in elkaar gesleuteld: een twaalf uur durende uitzending (van 5 tot 5) op Kink FM en een clubavond in de Paradiso. Tijdens de uitzending wordt de ElectroNation top 100 uitgezonden, samengesteld door Avni en presentatoren van Kink FM. En in de Paradiso staan voor de gelegenheid alleen lokale deejays geboekt. Dus geen 808 State of Alexander Robotnik, maar een onderonsje met plaatselijke helden. Het meest opmerkelijke van de avond is de dresscode: degene met de beste kampeeroutfit maakt kans op een camping-arrangement voor komende Dance Valley. “We moeten originele dingen zien”, zegt Avni. Als je wil winnen hoef je dus niet aan te komen met een slaapzak of een luchtmatras. Ook scherpe voorwerpen als tentstokken en haringen worden niet op prijs gesteld (zeker niet door de lieftallige portiers van Paradiso). Tips van Avni voor degene die wil winnen: “Make it personal…” ElectroNation is in 2002 het juiste feest op het juiste moment. Wanneer de elektrohype Nederland bereikt, geeft Avni al heel snel obscure elektrofeestjes. In het begin komen daar voornamelijk gays en goths op af, maar binnen een mum van tijd staat heel modieus Amsterdam er met puntlaarzen en zweetbanden te dansen op de retromuziek van hun nieuwe boegbeelden. Jonge deejays als Terry Toner en Herr Arter maken bliksemcarrières en Electronation breidt snel uit naar andere Nederlandse steden. Vanaf 2003 staat op vrijwel ieder zomerfestival een tent van ElectroNation. Grote elektro-iconen als Alexander Robotnick, T. Raumschmiere en Dr. Lektroluv worden geboekt. Tegenwoordig is ElectroNation wat breder georienteerd. Na drie jaar lijkt ElectroNation recht van bestaan te hebben. In het begin werd daar nog aan getwijfeld binnen de kleine scene. Dj Steffi hield zich in de jaren negentig al bezig met elektro. Haar label Klakson en haar avond Elechicks waren er lang voordat de eerste ElectroNation het licht zag. Toen Roy Avni in 2001 claimde de eerste te zijn die elektrofeesten gaf, stemde dat Steffi niet vrolijk. Maar ElectroNation heeft inmiddels bewezen meer te zijn dan alleen een hype, vindt ook zij nu: “Roy heeft zich goed gemanifesteerd in het nachtleven. Hij heeft in zijn verworven positie fantastische acts geboekt en hij weet wat goede muziek is.” De shift van elektroclash naar housepop en dan weer naar minimal binnen drie jaar bevreemdt Steffi wel: “Je moet je hart volgen en niet happen naar elke modegril die je voor de voeten wordt geworpen.” Toch heeft de scepsis definitief plaats gemaakt voor respect voor de vastberadenheid waarmee Avni zijn doelen bereikt. “Hij heeft nooit achterom gekeken en hij weet wat hij wil.” Joost van Bellen, Roxy-veteraan en brein achter de succesvolle RAUW-avonden ziet Roy juist als een pionier. “Door Electronation ben ik anders gaan draaien.” Meestal was Van Bellen degene die op de voorgrond stond van muzikale ontwikkelingen in de Nederlandse dance-dancescene. “Maar deze keer was ElectroNation me voor.” Van Bellen toont begrip voor de muzikale metamorfosen die Roy heeft ondergaan, maar had ze misschien niet onder dezelfde noemer gehouden. “Anders dan Roy kan ik teren op mijn eigen naam. Dus uit commercieel oogpunt snap ik het aanhouden van de naam Electronation wel.” Van Bellen gunt Avni alles wat hij heeft bereikt, evenals Steffi overigens. Beiden zijn het erover eens: elektro of niet, ElectroNation heeft na drie jaar iets om trots op te zijn. ElectroNation 3 jaar - 23 juli Paradiso Amsterdam ElectroNation @ Dance Valley 5/6/7 augustus, Spaarnwoude