Kevin Abstract - ARIZONA BABY

Kevin Abstract is de architect van Brockhampton, de beste boyband sinds One Direction en hét Lowlands-hoogtepunt van vorig jaar. Nu het gigacollectief na vier albumreleases in iets meer dan een jaar even op adempauze komt, valt de Texaan terug op zijn soloproject. Voor circus Brockhampton zijn deuren opende debuteerde hij al onder zijn eigen naam met American Boyfriend: A Suburban Love Story, nieuwe plaat ARIZONA BABY volgt op deze EP van drie tracks en ligt zo'n beetje tussen zijn zoete voorganger en het doldwaze materiaal van Brockhampton. Niet zo gek, want de plaat kwam tot stand in samenwerking met Jack Antonoff en Romil Hemnani achter de knoppen. De eerste is de popwizard die de afgelopen jaren onder meer Taylor Swifts Reputation en Lorde's Melodrama afleverde, de ander een van Abstracts collega's in Brockhampton. 

Zo kon het gebeuren dat akoestische gitaarpartijen op ARIZONA BABY lijnrecht tegenover harde rapverses worden gepresenteerd. De zomerse blaaspartijen op 'Joy Ride' schreeuwen Antonoff, de stuiterende beats op 'Big Wheels' moeten haast wel het eigendom van Hemnani zijn. En Abstract zelf? Die experimenteert naar hartenlust met zijn vocals, zoals hij dat ook bij Brockhampton doet. Hij gooit ze door gekke filters, pitcht ze omhoog, begraaft ze onder autotune en doet meer dan eens denken aan zijn grote idool: Kanye West. Ondertussen reflecteert Abstract op zijn jeugd in het zuiden van de VS, waar hij worstelde met zijn identiteit als zwarte homo, maar ook de basis legde voor het succes van Brockhampton. Alleen al die onderwerpen zorgen ervoor dat ARIZONA BABY een stuk beter te behappen is dan de albums van Brockhampton, die doorgaans heen en weer schieten tussen de ideeën uit de hyperactieve geesten van alle leden die Abstract om zichzelf verzameld heeft.