Ottla speelt in Zonnemaire en sleept het publiek mee

Buiten is het tropisch heet, op de boerderij van Jaap Verseput in Zonnemaire. Binnen, in de schaduw in de landbouwschuur, is deze eerste dag van september Ottla te gast, de band van de Vlaamse meestergitarist Bert Dockx, in het kader van Buitengewoon op zondag.

Bert Dockx was al eerder een aantal keren te gast op de boerderij aan de Schapenweg, met Flying Horseman en Dans, Dans. Ottlla opent met klarinet, bas en gitaar en de klarinet betovert en zweeft. Allengs wordt het spel dwingender en ontregeld door de gitaar, accumulerend met slagwerk. Het is een aparte mix van stijlen: nu eens heel jazzy, maar dan toch weer met allerlei disharmonieën, dan weer met vrolijke deuntjes die zelfs in de richting van een big band kunnen gaan. De spanning wordt goed gedoseerd in de nummers en leidt naar messcherp gitaarspel en gierende synthesizerloopjes. Prachtig, melodieus gitaarspel van Bert Dockx kan ineens ontregeld worden door ruis, of distortion, waarna er net zo gemakkelijk weer een zoete melodielijn opduikt. Maar er zijn ook rockinvloeden te horen, met heftige baslijnen en moordende tempoversnellingen, waarna er weer plaats is voor rust. Gerben Brys op bas en Louis Evrard op drums en percussie spelen strak, maar er is ook ruimte voor improvisatie en de composities zijn meeslepend. De altsax, klarinet en synthesizer van Thomas Jillings krijgen de ruimte, naast en met de gitaar.

Bert Dockx, Antwerpen 1980, werd met Dans, Dans en Flying Horseman vooral bekend als jazzgitarist en onder zijn eigen naam als singer-songwriter. Hij richtte Ottla in 2018 op als gelegenheidsproject. In april 2024 kwam het album Vogel uit: een vogel zingt niet alleen zoete liedjes, maar kan ook klappen en krijsen. Zo komen er ook vanmiddag allerlei invloeden langs: is het jazz, blues, groove of progrock? Het is Ottla, want vliegen, dat doen ze. De temperatuur in de schuur is aanzienlijk opgelopen deze middag en het publiek moet een beetje zuchten. Wat was dit indrukwekkend.