Nnelg is klaar voor de volgende fase

Daar was het opeens, dat Instagram-berichtje. Vorige maand liet Glenn Abrokwa aka Yung Nnelg weten ‘Yung’ te droppen en voortaan door het leven te gaan als Nnelg. ‘Yung was een fase,’ vertelt hij aan de telefoon. ‘Hoewel het maar een artiestennaam is, past dit beter bij de meer persoonlijke laag die ik nu aan mijn muziek geef. Ik wil mijn muziek laten draaien om mijn eigen ervaringen, meer dan ik als Yung Nnelg deed.’

Zo begint Nnelg aan een nieuw hoofdstuk bij Noah’s Ark, waar hij onlangs zijn eerste track ‘Toekomstplan’ met labelbaas Jiggy Djé dropte. Het is trouwens niet de eerste keer dat Nnelg bij een label tekent. Al eerder kwam hij bij Sony terecht na independent te beginnen, maar vertrok weer na enkele albums. Zijn intrede bij Noah’s Ark volgt een lange periode van zelfstandigheid. ‘In die periode besefte ik me wat er goed ging en waar nog kansen liggen. Maar dat is te veel om alleen met mijn team te dragen. Ik was op zoek naar een nieuwe familie, naar een structuur die ervoor kan zorgen dat wat ik maak groter wordt en meer mensen bereikt. En na een gesprek met Jiggy was het meteen duidelijk dat de intenties kloppen.’

Vandaag verschijnt het tweede wapenfeit van de nieuwe Nnelg, de EP Ghana Must Go. Hij liet zich voor de drie nieuwe tracks inspireren door de geluiden waar hij als kind van Ghanese migranten altijd al mee omringd was, van de Ghanese hitlijsten uit de jaren ‘00 tot afrobeat uit de jaren ‘80. Onder de noemer 'Ghana Must Go' werden in 1983 miljoenen Ghanese gastarbeiders op presidentieel bevel uit Nigeria gedeporteerd. ‘Dat was best een intense happening in Nigeria op dat moment, voor mensen die uit Ghana kwamen. Maar ik wilde spelen met het shiften van perspectief. Je kan ‘Ghana Must Go’ op veel manieren interpreteren. Voor mij is het niet ‘Ghana moet weg’, maar het is ‘Ghana must go forward’, vooruit gaan!’ 

In december bezocht Nnelg Ghana met zijn vrienden. Het zou een trip van elf dagen zijn, maar dat werd drie weken. ‘Ik was wel vaker in Ghana geweest, voor familiebezoek enzo, maar nu was de ervaring different. Uitgaan, de nacht trotseren. Avontuur. En in december komt de diaspora vanuit de hele wereld daarheen voor kerst. Ik voelde een sterke connectie met bijvoorbeeld Duitse Ghanezen en Italiaanse Ghanezen. Dat bracht me veel inspiratie.’ En de muziek daar? ‘Je wordt gewoon gedoopt in afrobeat en amapiano. Het is teruggaan naar de essentie: dansen en een goede tijd hebben. Dat had ik een tijdje gemist in Nederland. Maar het is een deel van mij, een deel dat ik nu wil delen met de wereld.’