Touchstone: een rijk muziekatelier aan de Utrechtse gracht Touchstone: een rijk muziekatelier aan de Utrechtse gracht

Dat creatieve proces is belangrijk. Werk uitproberen en de tijd geven om te rijpen, is nodig om alles uit dat werk te halen wat er in zit: iets waar Jacobs achterkwam bij het maken van voorgaande albums, toen hij nog onder zijn eigen naam opereerde. Inmiddels heeft Jacobs een plaat uitgebracht als Kinsmit en met die naamsverandering heeft hij zijn maakproces ook anders aangepakt. “Bij voorgaande albums heb ik mijn songs geschreven en eigenlijk meteen opgenomen, vervolgens speelde ik ze dan een half jaar live en werden ze compleet anders. Bij deze plaat wilde ik de nummers de kans geven om te rijpen: ik heb dit materiaal eerst twee jaar lang gespeeld voordat ik het opnam. Ik ben verschillende versies van de songs gaan maken en heb die vervolgens hier in Touchstone veelvuldig gespeeld voor publiek. Daar is heel veel goede en bruikbare feedback uit gekomen en ik heb de songs net zo lang kunnen spelen tot ik echt het gevoel had dat ze klaar waren om opgenomen te worden. Met Touchstone wil ik makers de mogelijkheid geven om hun werk op een vergelijkbare manier te laten groeien, om feedback te ontvangen gedurende het maakproces en hun werk zo de kans te geven volledig tot zijn recht te komen.” 

In het begin heeft Jacobs grondig marktonderzoek gedaan om erachter te komen of er wel animo was voor zo’n platform, of er meer muzikanten en kunstenaars waren die behoefte hadden aan een plek om werk uit te proberen. Gelukkig had hij na zes jaar studeren aan het conservatorium een aardig netwerk opgebouwd. “Toen ik deze plek net kreeg, heb ik via Stichting Musica Maxima een crowdfunding opgezet met benefietconcerten daaraan gekoppeld. Dat was in de zomer van 2019, er speelden toen vooral mensen die ik kende uit mijn netwerk. Tijdens mijn master heb ik veel met klassieke ensembles gewerkt, dus er stond echt van alles: van klassieke musici, jazz en improv tot mensen die voor de allereerste keer een optreden kwamen doen. Dat liep al gauw goed en rond september 2019 kwam er een kantelpunt waarna ik eigenlijk alleen nog maar aanvragen kreeg van mensen die hier wilden komen spelen. Daardoor kwamen er soms dingen voorbij waarvan ik nooit gedacht had dat ze hier terecht zouden komen. Zo kwam er op een gegeven moment een trio langs, SonCe. Die speelden zelfgearrangeerde Oekraïense folk songs, gezongen door Maryanka Golovchenko en begeleidt door Pau Sola op cello en Cengiz Arslanpay op ney (arabische fluit), duduk (Armeens blaasinstrument) en elektronica. Op de dag van het concert werd het evenement gedeeld op de Facebook-pagina van de Oekraïense community in Nederland, waardoor er vanuit Amsterdam en Den Haag allemaal mensen naar Utrecht kwamen. Dat was een mooie en bijzondere avond.”

Hoewel mijn muziek niet per se anders zou zijn geweest als deze plek er niet geweest was, zitten er wel elementen in die zonder Touchstone niet op deze plaat terecht zouden zijn gekomen. Zo had ik net de basisversie af van ‘Angel Song’, een nummer dat ontstond toen ik een fout akkoord aansloeg in ‘Demon Song’, toen ik na een dag werken twee mensen tegenkwam bij de deur van het atelier. We raakten in gesprek, ik speelde wat liedjes voor ze en een paar dagen later belde één van de twee, Lieke van Herk, me op, zij was bezig met een film voor het 48hour Filmproject en had nog een componist nodig. Dat heeft me toen een ontzettend tof project opgeleverd, Touchstone ging tijdelijk fungeren als onderdeel van een filmstudio en uiteindelijk bedachten we dat ‘Angelsong’ de titeltrack ging worden van die film. Ik heb toen in een weekend de versie gemaakt die nu op de plaat te horen is. Zo hebben ook dat soort toevallige ontmoetingen rondom het atelier uiteindelijk invloed op mijn werk.”