Na een bescheiden zes acts bij de eerste lading namen voor het Noorderslagweekend, blijkt de afvaardiging uit Utrecht toch weer groter dan vorig jaar. Taxi to the ocean promoveert naar Eurosonic en deelt die vrijdag met Illicit en Keynote Speakerz. Op de Noorderslag-zaterdag staan Storybox, Hasselhoff, SneakerFreak, Quince, Marike Jager, Jiggy Djé, Blue Grass Boogiemen en C-Mon & Kypski in de Oosterpoort en speelt Spinvis als winnaar van de Popprijs. Bovendien zijn Solo, Signe Tollefsen, Storybox en King Me 's middags te zien tijdens verschillende huiskamer- en lunchroomconcerten. EUROSONIC: TECHNISCHE PROBLEMEN Taxi to the ocean heeft de tournee door Engeland min of meer aan het optreden op het Noorderslag 2006 te danken. Wie weet waar de band na Eurosonic nog terechtkomt, met veel meer aanwezige buitenlandse pers en boekers. De band opent na het platenzaakoptreden de vrijdagavond in Club 29 en weet dankzij het niet aflatende enthousiasme en ondanks technische problemen voor gitarist / toetsenist Sander Oskamp te overtuigen. De band laat zich niet in de war brengen en speelt de set professioneel uit. De techniek gooit ook bij Illicit roet in het eten; al na vijf minuten houdt het drumpedaal er mee op. Toch weet de band het News Café te veroveren met een spetterende improvisatie, terwijl drummer Bram Hakkens op zoek gaat naar een nieuw drumpedaal. De Keynote Speakerz spelen uitgerekend tegelijk met Illicit. De Puddingfabriek is op het vroege uur matig bezocht, maar de dertig à veertig man gaan wel helemaal los op de Utrechters. De set zakt met een paar rustigere nummers wat in, maar op afsluiter 'Word 'em Up' gaat iedereen loos. Het laatste Utrecht-gerelateerde optreden van vrijdag is eveneens in Club 29, waar Kypski achter de draaitafels staat bij Arling's Bombay Connection; een project van de helft van het duo Arling & Cameron. Aanstekelijke Bollywood muziek met videoprojecties. ZATERDAGMIDDAG: WOONBOOTCONCERT Zaterdag is het rustig wakker worden en lunchen (of ontbijten) bij Solo in 't Feithhuis. Het restaurant is een geslaagde setting, niet te druk of te groot. Veel prijswinnaars en fans die in vervoering zachtjes meezingen met Michiel en Simon, de laatste in zijn eeuwige Ramones T-shirt. Geflankeerd door de portretten van Bono en Tom Waits brengt het duo enkele nieuwe nummers en werk van de twee al verschenen albums. Later die middag zijn er huiskamerconcerten van Storybox, Signe Tollefsen en (het tegenwoordig Utrechtse) King Me in een knusse woonboot. Het Duitse Rockpalast is ook aanwezig met een tv-ploeg. Het programma filmde afgelopen maand de laatste show van Gem met drummer Ilco Slikker en komt vandaag voor broer Helge, de zanger van Storybox. En er is nog meer internationale pers; het Britse You Make Music heeft ook een afvaardiging gestuurd naar deze Live In The Living-middag. Na de schitterende optredens van Storybox (dat snel vertrekt voor de soundcheck van het avond-optreden) en Signe Tollefsen voelt de harmonium lo-fi van King Me toch een beetje als anti-climax. HET "UTRECHT PODIUM": THEATRO CUATRO Storybox moet meteen door naar de Oosterpoort om te soundchecken, en weet ook als een van de eerste bands op de avond te overtuigen voor een langzaam vollopende circustent: het Theatro Cuatro. Hoewel minder indrukwekkend dan het woonbootconcert, is het een sterke showcase. Later die avond zit de tent wel helemaal vol bij de andere twee last minute toevoegingen: SneakerFreak en Marike Jager. SneakerFreak valt na eerdere nogal saaie shows alleszins mee, maar kan het niet nalaten even op de visdis terug te komen. Marike Jager krijgt daarna met de volledige band het publiek daarna letterlijk op de banken. Extra spannend wordt het wanneer het buiten gaat regenen en de tent allesbehalve waterdicht blijkt. Een paar meter boven haar hoofd hangt een emmer om water op te vangen. Hij blijft gelukkig hangen en dus haalt ze met droge voeten het einde van haar set, die wordt beloond met een welverdiende staande ovatie; een van de Utrechtse hoogtepunten van de avond. TEGENVALLEND: HASSELHOFF Het last minute afzeggen van Bong-Ra's Kilimanjaro Darkjazz Ensemble - dat wordt vervangen door Utrechts Detroit-techno-talent Quince - werd nog overschaduwd door het teleurstellende optreden van Hasselhoff. Niet alleen stond de band al een kwartier op het podium te wachten tot ze kon beginnen, ook hier gooide de techniek roet in het eten. Waar Taxi to the ocean gewoon doorspeelde en Illicit een interessante improvisatie uitvoerde, stonden de bandleden van Hasselhoff stil te kijken tot het was opgelost. Bovendien vond de band het nodig veel kostbare minuten te verspillen aan een niet bijster originele dansact voor het podium. Al met al een vrij amateuristisch gebeuren. Ook Spinvis stelt vanavond live teleur, ondanks het winnen van de Popprijs. Een pluim voor de jury die het jarenlang volgen van verkoopcijfers nu voor creativiteit kiest. Na de bierdouche volgt een set op stadionvolume en zonder enige nuance, dat in weinig lijkt op de aanstekelijke show die Erik de Jong vorig jaar in de veel te kleine 3FM zaal gaf. OVERTUIGEND: QUINCE EN BOOGIEMEN Geflankeerd door twee alien-achtige etalagepoppen draait Quince veel dub en detroit techno. Een fijne ambiance in de binnenzaal waar iedereen genoeg ruimte heeft om te dansen. En ook bij Jiggy Djé is er genoeg beweging in de zaal. De Amersfoorter is op dreef, goed verstaanbaar en geeft een sterk half uurtje weg op het door Fun X gesponsorde hiphop podium. De armen gaan in de lucht en bij 'Blauw Bloed' ontstaat er zelfs een pit. De zaterdagnacht en de aangeschoten bezoekers werken in het voordeel voor de Blue Grass Boogiemen. Het feestje begint op de voorste rijen en de band jaagt in een steeds sneller tempo hun set er doorheen. De avond kan niet meer stuk met "Man of Constant Sorrow" uit 'Oh Brother, Where Art Thou?', de film die het bluegrass-genre enkele jaren geleden weer hip maakte. EUFORISCH: C-MON & KYPSKI Alle loftuigingen voor C-Mon & Kypski in dit magazine worden bijna eentonig, maar de band was echt hét absolute hoogtepunt van Noorderslag 2007. De thuiswedstrijd in De Helling van december 2006 en het niet echt beklijvende optreden van vorig jaar op Eurosonic worden in de Oosterpoort moeiteloos overtroffen. Veel gastoptredens: met Voicst-zanger Tjeerd (in een roze konijnenpak met zilveren cape), saxofonist Benjamin Herman en rapper Pete Philly. Naar verluidt is de programmeur van het Amerikaanse CMJ-festival bijzonder geïnteresseerd. Valt dus wel mee, met die Bumpy Roads voor de Utrechters. Hoe dan ook: met een daverend Shitty Bum en een bubbelkanon als toegift, is C-Mon & Kypski de ideale uitsmijter van een uitstekend Noorderslagweekend. Geen speld tussen te krijgen. Eurosonic / Noorderslag 2007 Met o.a. Taxi to the ocean, Illicit, Keynote Speakerz (Eurosonic) Solo, Storybox, Signe Tollefsen, King Me (lunch- en huiskamerconcerten), Storybox, Hasselhoff, Spinvis, Sneakerfreak, Quince, Marike Jager, Jiggy Djé, Blue Grass Boogiemen, C-Mon & Kypski (Noorderslag) Gezien: Diverse locaties in Groningen, vrijdag 12 januari en zaterdag 13 januari 2007 Met speciale dank aan Ingmar Griffioen (tekstuele bijdrage Keynote Speakerz), Atze de Vrieze (foto Illicit) en Willie Kerkhof (diverse foto's).