De voorrondes van Het Uur U zitten erop. Tegenvallende voorrondes, want de vier avonden leverden maar weinig lichtpuntjes op. Tien bands ontworstelden zich aan de algehele misère. De vier winnaars: Perneau, Tuna, Land of Airplanes en Refuse en ‘the best of the rest’: SiC, Garcia, 030 Domstad, TreaT, Circle J en Sunset Vertigo.
Maar liefst zes semi-finalisten houden van het steviger gitaarwerk, maar met twee jeugdige hiphop-acts en de meer experimentele gitaarpop van Perneau en Tuna is de diversiteit toch gewaarborgd. Toch is het spijtig dat de meer dan platgetreden rockpaden oververtegenwoordigd zijn. Bands met spannende ideeën waren er in de voorrondes wel degelijk, maar ze lieten het liggen. Ofwel omdat ze een jaar na hun vorige deelname nul vooruitgang toonden (Antiphone), ofwel omdat ze nog wat zelfvertrouwen en pit misten (Leslie Grows) ofwel omdat ze het verkeerde vehikel kozen voor potentierijke composities (Belker).
De voorrondes van Het Uur U zijn al vijf jaar een belangrijke graadmeter voor de aanstormende Utrechtse factor in het lokale clubcircuit. Van alle bandcompetities in de provincie Utrecht kent Het Uur U met afstand de meest professionele organisatie, met vier voorrondes, twee halve finales en een finale in Tivoli. De eerste drie jaren (met als respectievelijke winnaars Gloricz Jim, Sandusky en Eleven) lag het niveau zelfs overwegend hoger dan in het Geheim van Utrecht. Het Uur U is bovendien niet enkel een kraamkamer voor bands, maar herbergt ook prijzen voor fotografen, recensenten en presentatoren. In de laatste categorie schijnt zelfs ene Peter Bijl eens een vergeefse gooi naar glorie te hebben gedaan.
Het magere resultaat in de voorrondes is dan ook geen gunstig voorteken. Natuurlijk zijn er genoeg goede bands actief in Utrecht, en deelname aan een bandjeswedstrijd is allerminst zaligmakend. Maar een tegenvallende opbrengst in Het Uur U betekent doorgaans hetzelfde voor de provinciale talentenjacht, het Geheim van Utrecht. Het is te hopen dat de gelukkige bands in de maand tot de semifinales progressie boeken en op 25 en 27 februari in De Helling meer fantasie etaleren op het podium. Wellicht dat ze zo de nasmaak van de voorrondes wat kunnen wegspoelen.
Voorrondes Het Uur U
Gezien: ACU, EKKO, dB’s en EKKO, vrijdag 21, zaterdag 22, vrijdag 28 en zaterdag 29 januari 2005
Semifinalisten Uur U imponeren niet
Weinig uitschieters in povere voorrondes bandprijs
Na vier niet bijster interessante voorrondes hebben evenveel winnaars en zes runners-up zich verzekerd van plaatsing voor de semifinales van Het Uur U. Weinig verrassingen, enkele sluimerende beloftes en veel ervaren mannen met gitaren. Nee, de eerste oogst was armoedig.