Hanneke groeide op in Friesland en werkte voorheen als programmeur bij de Neushoorn in Leeuwarden. Daar richtte ze zich specifiek op indie-muziek en kleinschalige optredens in het café. Hoewel ze er met veel plezier werkte, merkte ze dat ze tegen een plafond aanliep. "Leeuwarden heeft een andere demografie dan Groningen", legt ze uit. "Het aantal studenten en jonge inwoners is daar veel kleiner, en daardoor is er minder draagvlak voor alternatieve popcultuur." Maar, dat er in Leeuwarden minder draagvlak voor is wil natuurlijk niet zeggen dat er geen muziekliefhebbers van de alternatieve muziek zijn. “De shows die ik daar boekte waren ook uitverkocht en mensen waren er over het algemeen ook heel positief over.”
Een concrete vacature voor een functie zoals die bij Simplon is er eigenlijk bijna nooit: “Dat gaat toch wel vaak via-via. Ik werd gevraagd door Peter Dijkstra van Vera. Die vroeg of ik hier interesse in had en daar werd ik wel enthousiast van.” Peter heeft een soortgelijk carrierepad bewandeld voor hij bij Vera terecht kwam. Daardoor zag hij ook dat het voor Hanneke tijd was voor een volgende stap. "Ik beschouw hem toch wel een beetje als een soort mentor", bekend Hanneke.