Noodzaak
NDS is al jaren actief als organisator van dance-evenementen in Arnhem en omgeving. Het begon met illegale feestjes onder bruggen en langs snelwegen. Vier jaar later organiseert NDS geen illegale feestjes meer, maar pakt ze het grootser en professioneler aan. William denkt met een beetje weemoed terug aan de begintijd. “De spanning, het spontane en het onverwachtse van die illegale feestjes mis ik wel. Het was altijd fantastisch, maar het bracht geen enkele zekerheid. Dat is met een evenement als Warehouse gelukkig anders.” Het techno- en minimalfeest van NDS werd enkele maanden geleden voor de eerste keer georganiseerd in een loods aan de Nieuwe Havenweg. Samen met collega-organisator 8Bahn programmeert NDS daar tweemaandelijks eigen feesten. 8Bahn organiseert de Harbourfeesten en NDS de Warehousefeesten. Het betrekken van de loods is met het oog op een solide en hoopgevende toekomst een belangrijke en noodzakelijke ontwikkeling voor NDS. De organisatie is al jaren op zoek naar een locatie waar zij structureel feesten kan organiseren. De inkomsten die uit de Warehousefeesten gegenereerd worden bepaalt de speelruimte en mogelijkheden om door te groeien. “Het is zo lastig om in Arnhem een locatie te vinden die aan onze wensen en eisen voldoet, en tegelijkertijd binnen het vergunningenbeleid van de gemeente past. De loods aan de Nieuwe Havenweg is daarom een geschenk uit de hemel. We kunnen hier de kosten reduceren, de operationele organisatie optimaliseren en ons publiek beter informeren. En we hebben meer mogelijkheden om gevestigde acts en dj’s te boeken. Dit was voorheen niet mogelijk omdat we geen locatie of data richting publiek, leveranciers en vooral agentschappen konden communiceren. We kunnen moeilijk tegen deze partijen zeggen: ‘Ik denk dat we ergens in november in de regio Arnhem een feest gaan organiseren, kom je ook?!’ Dat is nu gelukkig anders,” aldus William.

Manifest
William zet zich daarom fanatiek in om het voor culturele organisatoren eenvoudiger te maken om evenementen te organiseren op alternatieve locaties. Niet zo lang geleden heeft NDS een manifest geschreven en vervolgens door heel Arnhem verspreid. In het manifest geeft de organisatie aan dat er door beleidsmakers meer ruimte moet worden gegeven om op verschillende plekken in de stad evenementen te organiseren. De regelgeving op het gebied van veiligheid en tijdelijke horeca is nu nog regelmatig een obstakel. Hoewel NDS het manifest heeft geschreven, staat het hierin niet alleen. “Al jaren zetten meerdere organisaties zich in om het vergunningenbeleid van de gemeente te wijzigen. Dat is in mijn ogen ook nodig. Waarom moet je bijvoorbeeld voor iedere afzonderlijk evenement een aparte vergunning aanvragen? Terwijl het al jaren op dezelfde locatie plaatsvindt? Dit kan veel efficiënter. Niet alleen organisatoren erkennen dit probleem, ook binnen de gemeente hebben we medestanders.”

Betere samenwerking en communicatie
“We willen het wiel niet opnieuw uitvinden, en waarom zouden we ook? De hele regelgeving en samenwerking met lokale overheidsinstanties kan en moet beter. Gelukkig gaat dit al veel beter en wordt er naar ons geluisterd. We zijn veel in gesprek met instanties en afdelingen. Er wordt met ons meegedacht. Echter zij zijn ook met handen en voeten gebonden aan de wet. En dat snap ik ook. Maar zij kunnen zich ook samen met ons inzetten om regels te veranderen, omdat het echt anders en beter kan. Een tweede probleem waar veel organisatoren tegenaan lopen, is dat er geen vast aanspreekpunt is binnen de gemeente. Het zijn allemaal eilandjes die nauwelijks inzicht hebben in elkaars werk en procedures. Zo heb je bij het organiseren van een evenement weleens met vier tot vijf afdelingen contact. Dit is niet efficiënt en tijdrovend. Het loopt allemaal nog veel te stroef,” besluit William. Hij geeft wel aan dat er de afgelopen tijd wel veel is veranderd, en dat Arnhem op dit gebied liberaler is dan andere steden. “Het is goed dat Arnhem zich verenigt en de dialoog met de gemeente aangaat. Zaak blijft dat we het samen moeten doen. Alleen kun je niet zoveel aanrichten.”