Na een jaar touren onder de banner van Dommelsch Locals Only is het tijd om de balans op te maken. Team Elstar wordt hierbij vertegenwoordigt door zangeres Simone en gitarist Bas, terwijl kamp Monokraft het mag doen met zanger Coert en drummer Rienk. Wat begon als een wedstrijd, zal eindigen als een wedstrijd.

1. Natural Born Winners Het stemmende publiek bepaalt welke bands er op de Dommelsch Local Only Tour mogen aantreden. Jullie waren de nummers 1 en 2 van de 2006 tour. Onlangs won Elstar ook nog de laatste 3FM Serious Talent plek en wordt inmiddels door insiders liefkozend 'Belstar' genoemd. Wat is jullie geheim? Bas vertelt: "In de basis is het idee vrij simpel. Het is een wedstrijd tussen zesentwintig onbekende bands. De kans dat je toevallig wint is vrij klein. Silence is Sexy, finalist in 2005, vertelde ons dat zij met 700 stemmen derde waren geworden. Tegen de negenhonderd stemmen zou dus waarschijnlijk genoeg zijn om te winnen. Je kunt stemmen via de website en via stemkaarten die in de LiveXS zaten. We zijn zelf de zalen afgeweest om zoveel mogelijk stemkaarten uit de LiveXS'en te scheuren en hebben die laten invullen door onze fans. Vervolgens hebben we zelf de postzegel geplakt en de kaart op de bus gedaan. Dan weet je zeker dat-ie aankomt. Kortom, met voldoende benzine, negenhonderd postzegels en een parkeerbon kom je een heel eind." Uiteindelijk won Elstar met een magere zes stemmen verschil. En dat terwijl Monokraft nog zeven oningevulde stemformulieren thuis heeft liggen... In de zijlijn ontwikkelt zich nog een aardige complottheorie. Rienk oppert terloops of het wel zo toevallig is dat de meest catchy band (én de enige die reeds airplay had bij Kink en 3FM) heeft gewonnen. Zou Elstar om commerciële redenen bewust naar voren geschoven zijn als headliner van de tour? We moeten het antwoord schuldig blijven, maar dat beide bands een gezonde wil om te winnen hebben, is zeker: 1-1.

2. The Facts Hoeveel optredens heb je gedaan in het kader van de Dommelsch Local Only Tour? Coert begint, terwijl de rest nog driftig zit te rekenen: "Bij het eerste optreden in de Effenaar werd bekend gemaakt dat winnaar Elstar alle optredens zou mogen doen. De line up zou per keer aangevuld worden met twee andere gelukkigen uit de overige vijf bands. Dat was even slikken voor ons. Uiteindelijk hebben we er acht optredens aan over gehouden. Hoogtepunten waren de Sugar Factory in Amsterdam en het optreden op de Boulevard in Den Bosch." "Vooral vanwege het hoge 'Nederland Muziekland gehalte' van het ronde podium!", aldus Rieks. Elstar is inmiddels ook uitgeteld. Maar liefst éénentwintig optredens, weet Simone te melden! Hoogtepunten waren de De Pul in Uden met veel eigen publiek en de bijzondere setting van Oerol. Een duidelijk puntje voor Elstar dus. 2 - 1 voor hun.

3. The Only Way is Up Vorig week was het laatste optreden in de Dommelsch Local Only Tour. Wat heb je er aan overgehouden qua contacten, deals etc? Droefheid maakt zich alom meester van de aanwezigen, maar Coert herpakt zich snel: "Tja, concreet... Ik denk dat Monokraft vooral heeft gewonnen aan podiumervaring en bandroutine. We zijn inmiddels meesters in het snel ombouwen. En niet te vergeten, we hebben erg veel leuke reacties gehad!" Simone meldt dat Elstar best vaak wordt gedraaid op Kink en 3FM. "We hebben contact gelegd met radiozwaargewichten als Fred Siebeling en Rob Stenders. Frans Hagenaars van Excelsior was qua liedjes enthousiast over de demo, de productie vond hij wat minder. En we komen voor in de 3FM jingle van de Coen en Sander show!" Bas vervolgt. "Doordat we als winnaar van de tour zijn bestempeld, werden we op sommige momenten een beetje 'voorgetrokken'. Als er ergens maar een band mocht verschijnen, waren wij dat. En ook de komende jaren hopen we nog opgetrommeld te worden als de vertegenwoordigers van Locals Only Tour 2006." Het mag duidelijk zijn, er kan maar één winnaar zijn... 3-1

4. Rock & Roll High School Vertel een typische, waar gebeurde rock & roll anekdote, meegemaakt op de tour. Dat elke rock & roll anekdote tijdens deze tour begint met het ontdoen van de kleedkamerkoelkast van het aanwezige (Dommelsch) bier, mag duidelijk zijn. Bij Monokraft moet de tourbus na vijftien minuten al weer aan de kant gezet worden om met z'n allen in de berm te pissen. Bij Elstar blijkt dat een vegetarische bandlid 's nacht vlees noch vis te kunnen onderscheiden en tankstations worden overmeestert op zoek naar gehaktstaven. De rest van Elstar vermoedt dat hier wel degelijk vlees in zit. Helaas, een verkeerde vraag... Dit is geen reclame voor beginnende rockbands. Hier kunnen we echt geen punten voor geven. 5. Teach Your Children Well Niet alle optredens blonken, mild uitgedrukt, uit door een volle zaal. Hebben jullie nog tips voor de organisatie. Hoe krijgt Dommelsch de zalen vol? Monokraft had graag een echte publiekstrekker toegevoegd gezien aan de line up. Bas haakt hier op in. "Dommelsch is erg actief in de muziek. Misschien dat ze die activiteiten wat meer kunnen verweven met elkaar. Twee Locals samen met Extince of Candy Dulfer bijvoorbeeld." Rienk gooit het over een andere boeg. "De tour was gratis. En gratis is vast niet goed. Entree heffen is dus de oplossing." Simone en Coert willen graag meer promotie. En aansluiting bij TMF! Een geanimeerde discussie volgt. Uiteindelijk is iedereen het er over eens dat het heel erg moeilijk is om de zaal vol te krijgen. Beiden een punt voor het meedenken: 4 - 2

6. In Search of the Perfect Pop Song Jullie hebben allebei een aantal nummers op MySpace staan. Welk nummer benaderd het beste jullie 'perfect popsong' en waarom? Elstar heeft geen keus. "We hebben alles te danken aan 'Monsters'. Een ontzettend catchy zomerdeuntje en uitermate geschikt voor de radio." Monokraft schuift 'Myself' naar voren. Een song met een bite, een non-traditionele opbouw, niet te vergelijken met andere nummers, maar toch een echt liedje. Wordt het lekker in het gehoor liggen met Elstar of de ziel en zaligheid van Monokraft? Allebei goede nummers en dus goed voor een punt. Tussenstand Elstar vs. Monokraft: 5 - 3

7. The Future is Looking Bright... Wat staat er in de glazen bol? Wie kan ons de mooiste, aannemelijke plannen ontvouwen? Coert ontvouwt het strijdplan: "Monokraft duikt in juni of juli de studio in. Voor de produktie wordt iemand van enige naam gezocht. De gitarist van Caesar, de drummer van Moss en Martijn Groeneveld (onder andere This Beautiful Mess en Face Tomorrow) worden genoemd. We willen zes tot negen nummers gaan opnemen." Elstar is nog niet helemaal hersteld van het drukke tourschema. Bas: "Ook wij willen weer gaan opnemen. Maar eerst even wat minder spelen en meer oefenen. En heel veel nieuwe liedjes maken!" Wij gaan voor concreet en het punt gaat dus naar Monokraft: 5 - 4. Met nog één vraag te gaan is de spanning te snijden.

8. The Elevator Pitch Stel je staat naast Bert Dondorff, de nieuwe programmeur van Luxor, in de lift. Je hebt twintig seconden de tijd om hem te overtuigen dat jullie Luxor moeten openen. Shoot! Deze ogenschijnlijk eenvoudige vraag levert de nodige hoofdbrekens op. De lift gaat een keer of vier omhoog en omlaag voor Simone begint: "Elstar is een frisse, fruitige band. Bij onze tintelfrisse popliedjes spelen de vocalen de hoofdrol. Je wordt lekker vrolijk van ons in alle opzichten. Kijk op onze site om ons te zien en horen." Daarna stapt Coert de lift in. "Monokraft is een orgineel Arnhems produkt met goede nummers en een integere sound. Vijf verschillende individuen leveren een muzikaal gevecht met als resultaat eigenzinnige, gepassioneerde en mooie liedjes." Als ik Bert was, had ik op basis hiervan nog even verder gezocht, maar we zullen zien. Nu in ieder geval geen punten, maar het zou mij niets verbazen als een van deze Arnhemse rising stars straks toch de eer zou hebben. Tijd voor de uitslag: lalala, and the winner is... Elstar! Eindstand Elstar vs Monokraft: 5 - 4