Cultuurpolitiek, het doet me altijd denken aan die mensen die een prachtig zandkasteel bouwen bij eb en dan paniekerig rond gaan rennen over het strand als het vloed wordt. Of nee, beter nog, dat spelletje van Ted de Braak, waar buisjes uit de lucht vielen die de kandidaten moesten vangen. Als ze er een beet hadden, vielen er achter hen weer twee op de grond. Als je de politiek verantwoordelijken voor cultuur zo aanhoort tijdens het debat in Lux dan komt dat beeld vanzelf naar boven. Er wordt gediscussieerd over geld, er wordt gediscussieerd over gebouwen, maar een toekomstvisie of een duidelijk inhoudelijk idee blijft ver achterwege. Weten de politici wat er gebeurt in Doornroosje, de Onderbroek, Merleyn, de Dobbelmanfabriek, Extrapool, Vasim of elders? Nee hoor, maar ze weten wel hoeveel geld er voor moet worden vrijgemaakt. Nijmegen richt zich op pop en film, aldus de beoogde cultuurwethouder Jan van der Meer (GroenLinks). Nee we moeten meer doen aan wereldmuziek, zegt D66. Nee, er moet een laboratoriumfunctie komen in de Vasim, betoogt Nijmegen Nu. Nee, iedereen even veel, zegt de VVD. Er wordt gediscussieerd over punten, komma's en over een miljoen erbij of eraf op de gemeentelijke cultuurbegroting. Een miljoen euro, voor ons gewone stervelingen een bak met geld, voor een flinke culturele instelling buiten de provincie wisselgeld dat je tussen de plooien van je bank vandaan vist. Het Nijmeegse cultuurdebat gaat over wisselgeld. Misschien is dit wel het ultieme teken dat het ontzettend goed gaat met de Nijmeegse cultuur, dat er geen wezenlijke onderwerpen zijn om over te discussiëren. De politici zijn niet op de hoogte van de stand van zaken in de dancescene, de politici weten niet welke functie Extrapool vervult in de stencildrukscene, om maar eens wat te noemen. Ze discussiëren of Doornroosje moet worden gebouwd naast het station (GroenLinks), in de Vasim (Nijmegen Nu), herbouw op de huidige plek (D66, VVD) of alle opties open houden (PvdA). Ze vangen een dingetje en achter hen vallen twee nieuwe buisjes die ze over vier jaar of later nog eens oppakken. Maar nieuwbouw voor Roosje kan alleen als de programmering gehandhaafd blijft. Wat is dat voor een inhoudelijke bijdrage? Tien jaar lang dezelfde soort programmering, daar kom je als popcentrum ook niet mee vooruit, maar zo diep willen de politici er niet op in gaan. Wat er dan de komende tien jaar moet worden geprogrammeerd blijft een open kwestie. Omdat Nijmegen Nu de punten duidelijk op een rijtje zet, komt lijsttrekker Ben van Hees als winnaar uit het debat. Jan van der Meer weet het spervuur van kritiek niet goed te weerstaan en het is te vrezen of hij wel die gewenste sterke wethouder van cultuur zal worden. Hoewel hij toch met het voorstel komt om met alle cultuurdirecteuren een weekend naar Terschelling te vertrekken om dan terug te keren met afspraken waar vier jaar lang niet over gepiept mag worden. Klare taal, maar de indruk blijft hangen dat op de plekken waar de gemeente niet aan denkt, de beste cultuur wordt gemaakt en vertoond. Lang leve het Berlijnse model. Stel af en toe een gebouw ter beschikking en bemoei je er verder niet mee. Maar ja, Berlijn is een immense wereldstad, Nijmegen is een krappe provinciestad. De politiek die alle buisjes probeert te vangen, dat levert uiteindelijk ook maar krappe provinciecultuur op. Gaat het gewoon zo goed in Nijmegen, dat de politiek alleen nog kan discussiëren over feitjes? Zolang de infrastructuur op peil blijft hoeven ze zich voorlopig nog geen zorgen te maken over de inhoud.