Een half jaar geleden werd bekend dat de Arnhemse gemeenteraad ruim 8 miljoen euro in voormalig bioscoop en popzaal Luxor steekt om het bouwvallige pand om te toveren in het mooiste poppodium van Nederland. Iets waar Arnhem al jarenlang op wacht. De vraag is nu welke organisatievorm de beste is. Hiervoor zijn nog twee varianten in de race - de stichtingsvorm en een commerciële uitbating.
De opzet van het project is het creëren van een breed poppodium voor liefhebbers van vele vormen van cultuur. Het College van B & W staat pal achter het stichtingsmodel. Dat zorgt voor het brede aanbod van diverse culturele uitingen met popmuziek als kerntaak. In dit model staat de horeca in dienst van de stichting. Deze vorm levert ruim 1,3 miljoen aan subsidie van het Europese Fonds voor Ruimtelijke Ordening op. Met een goede organisatiestructuur en een goede, ervaren programmeur is dan een sterk, aantrekkelijk programma mogelijk met uitstraling tot ver buiten de gemeentegrenzen.
Muziekcoryfee Jan Douwe Kroeske is zeer onder de indruk van Luxor en heeft zich beschikbaar gesteld als voorzitter, mits er gekozen wordt voor het stichtingsmodel. Zijn reputatie kan van grote waarde zijn voor de landelijke uitstraling van Luxor. Ook diverse bestaande Arnhemse popinstellingen als de Jacobiberg, de Cultuurkapel en de Goudvishal zullen deel uitmaken van dit bestuur. Zij kunnen onder meer bogen op gevoel voor brede culturele stromingen, kennis van Arnhem en oog voor talent.
De stichtingsvorm mist volgens de sceptici de financiële zekerheid die de commerciële uitbating meer lijkt te hebben. Die heeft echter niet de voorkeur van B & W. Iedereen is het erover eens dat cultuur geld mag kosten, maar er is onduidelijkheid over de hoogte van het bedrag. Op de raadsvergadering van 30 november bleek dat enkele partijen in de raad twijfelen over de uitwerking van het plan van B & W om een stichting Luxor te laten besturen. Gevreesd wordt dat het financiële aspect niet goed zal werken en er snel problemen zullen ontstaan. Ze hebben inmiddels verzocht om een verduidelijking van de begroting en verder onderzoek naar commerciële exploitatie.
Het idee om de drie weekendavonden commercieel te werken en de vier doordeweekse avonden aan de stichting te geven is volgens velen gedoemd te mislukken. Dit zal er waarschijnlijk op uitdraaien dat Luxor de helft van de week een discotheek is, omdat er simpelweg geld verdiend moet worden. De initiator van dit plan is exploitant van een grote lijst horeca- en dansgelegenheden, zoals de Drie Gezusters, discotheek The Level, Aspen Valley en Heidi's Skihut.
Te verwachten is dat de bedoelde verdieping van het culturele aanbod tegen zal vallen. Daarnaast moeten twee zeer verschillende eenheden samenwerken, waar wellicht risico's in de uitvoering aan hangen. Bovendien zal de Europese subsidie waar het College veel waarde aan hecht niet worden uitgekeerd aan een commercieel exploitant, en zal de huursom verhoogd moeten worden. In dit laatste model kunnen er voor de stichting problemen opdoemen in de boekingsmogelijkheden van bands. Deze zullen danig verkrappen en juist bij het in stand houden van een poppodium is flexibiliteit in het samenstellen van het programma onontbeerlijk.
Daar staat tegenover dat een stichting zal beseffen dat het regelmatig inplannen van dancefeesten de financiële druk op andere culturele evenementen zal verlagen. Dit is ook het geval bij toonaangevende zalen zoals het Amsterdamse Paradiso, Vera in Groningen en de Effenaar in Eindhoven. Woensdag 25 januari vergadert de Raadscommissie Cultuur over de mogelijkheden voor poppodium Luxor.