‘Programma Retropop is niet leeftijdsgebonden’

Futurestage biedt dit jaar Thijs Boontjes, Sue the Night, Indian Askin, VANT en Lucas Hamming

Wouter Bessels ,

De eerste palen voor de 16e Retropop zijn inmiddels in de grond gegaan. De agenda van de organisatie kleurt zwart van de afspraken. Alles staat in dienst van het festival dat zaterdag 10 juni opnieuw 17.500 bezoekers naar de Grote Rietplas van Emmen zal trekken. Inclusief camping en met dit jaar voor het eerst een wijn-, cocktail- en bierenbar. Natuurlijk staat op de Futurestage weer een aantrekkelijk rijtje namen geprogrammeerd: Thijs Boontjes, Sue the Night, Indian Askin, VANT en Lucas Hamming.

Retropop houdt vast aan de succesformule van een eendaags festival met drie podia. Toch maakt het festival dit jaar opnieuw een slag wat betreft de indeling en de uitstraling van het terrein, dat dit jaar groter is dan ooit. Zo komt de tent met de Futurestage te staan op een stuk grond waarvoor onlangs wat bomen zijn gekapt, legt medeorganisator Johan Lubbers uit. Hij neemt het programma door.

‘Opener Thijs Boontjes timmert goed aan de weg. Pakkende nummers, gehuld in een stevig jasje en zodoende dé perfecte opener, denken we. Daarna Sue the Night, een grote belofte in Nederland en die zangeres is een bijzonder leuke meid. Indian Askin hadden we vorig jaar direct na Eurosonic al geboekt. Een groep met een enorme aantrekkingskracht en een niet te onderschatten energie.'

De Futurestage biedt dit jaar niet puur acts van eigen bodem. VANT komt over uit Engeland en speelt om acht uur ’s avonds. ‘We zagen ze vorig jaar op Best Kept Secret en de groep was op Paaspop absoluut de verrassing van de dag. De punkband pakte het publiek volledig in. Maar ik hoor ook wel wat grunge in hun geluid, beetje richting Nirvana. Lucas Hamming is ook zo iemand die we al jaren in de smiezen hebben en indruk maakte op Eurosonic, maar ook tijdens Serious Request.’

Als afsluiter op de Futurestage kiest Retropop dit jaar voor een dj. ‘De Rooie Jager is Erik Hoezen uit Klazienaveen. Hij meldde zich vorig jaar spontaan aan en wilde dolgraag op Retropop draaien. We hebben een mooi plekje voor hem gevonden aan het einde van de avond. Daarmee voorzien we ook in meer ruimte voor dj’s, aangezien de ruimte in de discotheek elders op het terrein beperkt is.'

Lubbers stelt dat die keuze het programma alleen maar breder maakt. 'Dat heeft ook zijn weerslag op het publiek. Onze programmering is niet leeftijdsgebonden. Je ziet complete families uit hun dak gaan. Vorig jaar bijvoorbeeld bij het feestje van Sven Hammond. En wat My Baby daarna deed: wat een wervelend en vooral hypnotiserend optreden. Memorabel van begin tot eind. We hopen ooit dat dergelijke acts ooit zullen terugkomen op de Mainstage.’

De tent met de Futurestage biedt dezelfde capaciteit als vorig jaar, maar dat is niet het geval met de Mainstage, waarop Doe Maar, Fisher-Z, The Pretenders, Chris Norman (ex-Smokie) en ex-Supertramp lid Roger Hodgson zullen staan. Lubbers: ‘Het hoofdpodium is dit jaar iets groter, qua afmetingen vergelijkbaar met de Mainstage van Bevrijdingsfestival Overijssel.’

Podiumbouwer is zoals vanouds InterStage uit Meppel, die tegenwoordig bijna ieder gerespecteerd festival van Nederland, maar ook het Eurovisie Songfestival, voorziet van podia.

‘Het geheim van een goede programmering? Durven gokken, in combinatie met goede smaak en weten wat goed aanslaat. We bezoeken regelmatig andere festivals. Nieuwe bandjes kijken. Dan valt ons op welke groepen zich onderscheiden.’

Heel even dachten Lubbers en zijn team er aan om de programmering van de Nederpopstage (met dit jaar Di-Rect, Loïs Lane, Pé & Rinus, Pater Moeskroen en Danny Vera) los te laten.

‘Je probeert altijd weer iets nieuws uit, in dit geval door niet specifiek vast te houden aan de Nederpop-formule. Maar uiteindelijk gaan we toch op dezelfde voet verder. We keken met veel tevredenheid terug op de afgelopen jaren, dus waarom zouden we dat veranderen?’

En dan die onvermijdelijke term die de laatste jaren grootschalige evenementen flink in de ban houdt. Beleving. ‘Ja, absoluut een belangrijk punt’, zegt Lubbers.

Okee, je moet kiezen. Muziek of beleving. Lubbers hoeft er niet lang over na te denken. ‘Tuurlijk, muziek zal altijd leidend blijven, absoluut met stip bovenaan. Maar willen altijd spelen met de ruimte op het terrein, de indeling, het aanbod van eten en drinken, daar zijn we altijd mee bezig, net als het voorkomen van wachtrijen. Dit jaar is er voor het eerst een bar met speciaal bier, maar ook met wijn en cocktails. Ook ligt het accent iets meer op de aankleding. Planten, borden, kleurrijke objecten. Met een grappig en humorvol tintje, zonder dat het uitmondt in kermisachtige meligheid. Geen Las Vegas, maar ook geen Zwarte Cross-taferelen. Nee, daar zijn we veel te nuchter voor.’