GIAN versmelt de grens tussen indie en hiphop GIAN versmelt de grens tussen indie en hiphop

Een beetje een VPRO Flowerboy zal de hele tijd opveren bij het beluisteren van Vallende Engel, de nieuwe EP van GIAN. Huh, die riff in de titeltrack?! Die komt direct uit de snedige noiserocksingle ‘Slow Motion’ van Bombay! En het slotnummer, dat is natuurlijk een cover van Spinvis-klassieker ‘Bagagedrager’. Single ‘1 Stap Uit Het Donker’ is duidelijk geïnspireerd door Tame Impala, met z’n phaser-gitaartjes en psychedelische synthpartijen en ‘Golven van de Zee’ is een lief klein kampvuurliedje met akoestische gitaar. 

Al sinds hun oprichting een paar jaar geleden wordt GIAN een hiphop-duo genoemd, maar zoals het ene bandlid Navarone Cole vandaag plechtig stelt in hun kleine huiskamerstudio in Rotterdam: ‘Indie is het fundament. Er zitten zeker hiphop-invloeden in, hoor. Maar ik denk dat wat wij uitstralen echt indie is.’ Vandaar ook die Spinvis-cover. ‘Mensen die vandaag de dag naar onze muziek luisteren, moeten ook snappen waar onze invloeden vandaan komen. We stoppen twee bubbels in één grotere bubbel.’
 

Probeer uit te leggen waar GIAN voor staat, en je komt al gauw uit bij Tjeerd Bomhof en Mathias Janmaat. De ene was ooit wereldberoemd in Nederland als Dazzled Kid en daarvoor als frontman van populaire zeroes-indierockband Voicst. De ander was het brein achter de eclectische noisepop-act Bombay (Show Pig), een band die uitgebreid door Frankrijk en Duitsland tourde en ook Amerikaanse avonturen beleefde. Al sinds het begin schrijven en produceren Bomhof en Janmaat mee aan alles dat GIAN maakt, en ook Bart van Liemt (o.a. Baskerville en The Sheer) en de manager van Di-rect zijn achter de schermen betrokken bij GIAN.

‘Ik kwam Mathias heel vaak tegen toen ik op tour was met mijn oude band’, vertelt de andere helft van GIAN, Isaï Reiziger. Die band waar hij het over heeft, dat is Rondé. Hij belandde als student van de Herman Brood Academie bijna per ongeluk als drummer in die band, scoorde er een paar giga-radiohits mee en tourde zich een slag in de rondte. Al gauw stapte hij uit die band, en meteen moest hij weer aan Mathias denken. ‘Ik vond wat hij doet en wie hij persoonlijk is echt superhard. Ik was aan het uitzoeken wat mijn volgende stap in de muziekindustrie moest zijn, hoe ik mezelf als muzikant weer in de markt kon zetten. Ik had wat demo’s gemaakt en heb Mathias weer geconnect: ik hoor je op deze en deze track, ben je down? Hij was niet down, maar wilde wel een keer langskomen voor koffie. En toen heb ik Tjeerd ontmoet.’
 

Want wat veel mensen niet weten: Mathias Janmaat en Tjeerd Bomhof zijn al jaren een onafscheidelijk duo. Onder de naam 22ghosts werkten ze aan projecten van allerlei Nederlandse artiesten, van Sevdaliza tot Son Mieux, van Weval tot Anouk, van Kovacs tot Maaike Ouboter. En ze hielpen bijvoorbeeld ook gewoon mee bij nieuw werk van De Staat en MY BABY. ‘Ze zijn de industrie al super lang aan het veroveren op een hele excentrieke manier’, vertelt Reiziger. ‘Ze kunnen supergoed liedjes schrijven en weten hoe je er voor andere artiesten moet zijn in het schrijf- en productieproces.’ 

GIAN bestond nog helemaal niet, maar Janmaat en Bomhof namen Isaï al onder de vleugels. ‘Ik was al anderhalf jaar met Tjeerd en Mathias bezig, zij hebben me letterlijk geüpgrade. Ze hebben me de vertaalslag gegeven om muziek te maken met een meaning, dat het beladen wordt en gesnapt wordt door de mensen. Dat was echt de beste leerschool, beter dan de Herman Brood Academie. Met een grote buiging zeg ik: ze hebben mij nooit losgelaten. Mij niet, maar nu ons ook niet. It’s crazy.’