Laten we maar met het positieve nieuws beginnen. De verruiming van de mogelijkheden voor concertzalen en buitenevenementen loopt twee maanden voor op de eerdere verwachting. Vanaf 1 juli hoeven zalen geen maximum van honderd bezoekers aan te houden, maar mogen ze hun zaal inrichten op anderhalve beter en met een goede screening gewoon weer mensen ontvangen. Voor zalen waar normaal duizend mensen in passen zal dat waarschijnlijk niet zoveel veranderen, maar het betekent bijvoorbeeld dat het plan dat de Brabanthallen dinsdag al lanceerde - een theaterzaal voor duizend bezoekers - door kan gaan.
Ook AFAS Live kan 1 juli beginnen, en zal dat ook beslist doen, aldus directeur Brigitte de Winter. ‘Dat die verruiming twee maanden eerder komt dan verwacht is natuurlijk geweldig nieuws. Vooraf reserveren is voor ons geen probleem. Natuurlijk is de zitcapaciteit niet wat je zou willen, maar rekening houdend met anderhalve meter kunnen we 1200 zitplaatsen kwijt.’ Dat is een stuk meer dan De Winter in een eerder interview met 3voor12 voorrekende. Toen kwam ze tot 500 stoelen. Het verschil zit hem in een extra kritische blik op de ruimte, vertelt ze. ‘We hadden in eerste instantie nog iets meer marge genomen, maar met de kennis die we hebben weten we nog beter hoe we hiermee om moeten gaan.’
Dat betekent niet dat in juli de reguliere programmering van AFAS Live weer van start kan gaan, en ook voor het najaar moeten we nog niet te veel hoop hebben. ‘Alle internationale acts hebben hun tours verplaatst naar 2021 of zelfs helemaal afgezegd. Ze zullen zeker weer komen, maar dat zal echt langer duren. Maar gelukkig hebben we heel veel talent in Nederland, en wellicht kunnen we België en Duitsland er geleidelijk bij betrekken. Het gaat stapje voor stapje, maar we komen er wel
Er komt vanaf 1 juli serieus ruimte om weer naar een concert te gaan. Niet in een volle zaal, maar toch in elk geval niet meer in een zo goed als lege. Dat is de belangrijkste conclusie van vanavond, en bij grote zalen als AFAS Live en Ziggo Dome kunnen ze niet wachten om aan de slag te gaan. Tegelijk lijkt voor festivals in september de hoop definitief vervlogen. ‘Hier kunnen wij niks mee.’
Haar buurman Danny Damman, directeur van Ziggo Dome, is duidelijk emotioneel over de beslissing van vanavond. Hij heeft er dubbele gevoelens over. Zijn zaal mag in plaats van honderd mensen straks misschien wel 3.000 bezoekers binnen laten. Maar ja, dat zijn er geen 16.000. ‘Ik heb wekenlang voor die anderhalve meter geknokt, en nu is het er. Dat is dus heel mooi. Je kunt weer starten, de geluidsman kan weer een beetje omzet draaien, je kunt je merk levend houden. Aan de andere kant: mijn zaal is niet gebouwd voor 3.000 man, dan hadden we hem wel een stukje kleiner gehouden. Je hoeft geen rekenwonder te zijn om te beseffen dat je dan minder huur kunt vragen. In deze zaal zit 0,0 overheidssubsidie, en de vraag is of straks na 1 oktober de NOW-regeling nog blijft bestaan. Dus ja, ik maak me grote zorgen over de toekomst.’
Die teleurstelling over het goede nieuws heeft alles te maken met een lijstje voorlopige besluiten dat gisteren circuleerde. Daarop was sprake van een verdere verruiming vanaf augustus en september. Het lijstje liet aan duidelijkheid te wensen over, maar de hoop was dat Rutte woensdag een traject uit zou stippelen. Dat deed hij niet. Na vandaag gaat het reces in, en pas per 1 september komen er nieuwe versoepelingen. Voor Ziggo Dome is dat vervelend, maar voor festivals die nog voor september op de kalender staan, betekent het zo goed als de nekslag dat het kabinet niet vooruit wil kijken.
Draaimolen in Tilburg is zo’n festival. Milo van Buijtene zag ook dat buitenfestivals na 1 juli geen maximum capaciteit hebben, maar dat zitten verplicht is. ‘En dat is lastig op een dance festival. Je kunt misschien één podium inrichten voor ambientconcerten, maar verder werkt het natuurlijk niet. Het festival zoals wij dat willen organiseren, is praktisch onmogelijk. Wat ik gek vind: de regering noemt dit de grootste crisis sinds de Tweede Wereldoorlog, maar gaat wel doodleuk met reces. Hier kunnen wij helemaal niets mee. Want zelfs als kort voor september alsnog verdere versoepeling komt, zal dat voor ons te laat zijn. Ons vergunningstraject is door corona stil komen te liggen, alles moet opnieuw. Daar gaat normaal gesproken zeker zes weken overheen. Bovendien kost het weken om het festival te bouwen. We gaan wel in gesprek met de gemeente over de vraag: wat nu. Want we willen sowieso íets organiseren.’
Dat probleem hebben zalen als Ziggo Dome en AFAS Live niet, want die werken met een doorlopende vergunning. Ook Danny Damman wil dus zo snel mogelijk aan de slag. ‘We werken met man en macht aan programma, en we verwachten voor het weekend de eerste evenementen aan te kunnen kondigen. Het zullen acts zijn die normaal gesproken in een zaal als 013 passen. Ook dat zullen Nederlandse artiesten zijn. Ik kan me voorstellen dat over een tijdje misschien eens een Engelse band voor een one-off over komt naar Amsterdam, maar de meeste internationale artiesten kijken de kat uit de boom wanneer de hele EU weer open is.’