‘Nee, echt, hij keek me rechtstreeks in de ogen,’ kirt een meisje vooraan bij het optreden van Oscar & The Wolf in Paradiso Noord, bij 3voor12’s Song van het Jaar-uitzending in december 2014. Grappig genoeg had ik hetzelfde gevoel, en ook de keren dat ik de band later zag, leek mijn blik direct die van de frontman te kruisen in die ‘Miami jungle’ van palmbomen en neonkleuren op het podium.

Met die grote donkerbruine ogen kijkt Max Colombie – zweverige jongen van 23, licht-androgyn, vlassig baardje – me twee maanden later weer aan, ditmaal van over een bord spaghetti in zijn lievelingscafé in Brussel. Wat blijkt: dat aankijken flikt Max Colombie elk optreden en bij iedereen. Hij lacht: ‘Dat klopt, ik kan het publiek zó gemakkelijk aanraken, hun blikken vasthouden. Ik ga een voor een elk gezicht in de zaal af, na drie nummers heb ik iedereen in de ogen gekeken.’ En dan? ‘Dan kan ik zeggen: nú gaan we dansen.’

Met die grote donkerbruine ogen heeft Max Colombie – feitelijk is hij Oscar & The Wolf – België al een dik jaar in zijn greep. Gestaag groeit Oscar & The Wolf uit tot grootste band van Vlaanderen: razendsnel verkocht de groep de Lotto Arena uit (8000 man), vandaag verklapt Max uit onhandig enthousiasme dat ze ook het Sportpaleis zullen aandoen, waar circa 20.000 man in past. ‘Zeg daar gerust Jezus tegen, hè? Ik weet niet of ik daar oogcontact met ieder individu kan maken, maar amai, ik ga mijn best doen.’

Wereldsterren
Nee, een gevoel voor drama is Max Colombie niet te ontzeggen. Met datzelfde gevoel vertelt hij over zijn ontmoeting met de wereldberoemde Peruaanse modefotograaf Mario Testino. Op een dag werd Colombie gebeld door diens assistent: of hij een keer met Testino wilde dineren? ‘Wat bleek: elke keer als hij in België is, vraagt Testino zijn assistent wie de hippe vogels op het moment zijn, en wie hij in de gaten moet houden. Ik moest twee foto’s opsturen, en zo zat ik een paar dagen later opeens tussen de wereldsterren tegenover Testino in een verlaten huis.’ Colombie bekent een obsessie te hebben voor beroemdheid. ‘Ik heb met hem gediscussieerd over liefde en geloof in monogamie. Door de kerk hebben we dat aangeleerd: till death do us part. Nu de kerk valt, valt het idee van monogamie ook weg bij mensen. Testino zei daarop: “The only reason I’m religious, is to be able to confess.” Dat klinkt fout, maar hij is superintelligent en mega-lief.’

Colombie is sowieso geen vreemde in de modewereld: door de vooraanstaande Belgische ontwerper Dries van Noten werd hij gevraagd de muziek te maken voor diens modeshow in Parijs. Daar aangekomen werd Colombie vooraan in het midden geplaatst bij de catwalk: de allerbelangrijkste plek. ‘Daar werd al heel fel over gedaan. De madame zette me neer op de laatste lege stoel en zei: ik ga nu Kanye halen.’ Kanye, dat is Kanye West, een van de grootste sterren ter wereld. ‘Ik zat precies tegenover hem. Een flitsbom aan fotografen volgde hem naar zijn stoel. Iedereen in mijn rij leek hem te kennen, iedereen zwaaide naar elkaar, behalve ik. Ik weet nog dat hij naar mij keek: “Wie is dat?!” Hij voelde als een dementor uit Harry Potter: alsof het leven uit me werd gezogen. Alleen een celebrity als Kanye West durf ik niet zomaar in de ogen te kijken.’