Lunático was het racepaard van Carlos Gardel, de populairste tangozanger die Buenos Aires ooit voortbracht. “Gardel is hét idool in Argentinië,” vertelt Christöph Muller van Gotan Project. “Hij is al zeventig jaar dood, maar in Argentinie zeggen ze nog altijd dat hij elke dag beter zingt.” Het nieuwe album van Gotan Project heet ook Lunático. “Om aan te geven dat we binnen het album van track naar track steeds van stemming veranderen. Maar ook als je het vergelijkt met ons eerste album is het helemaal anders,” zegt Christöph. In 2001 brachten Parijzenaar Philippe Solal, de Zwitser Christöph Muller en de oorspronkelijk Argentijnse Eduardo Makaroff hun eerste album uit onder de naam Gotan Project, La Revancha del Tango. Het was een heel nieuw idee, het mengen van traditionele tango met moderne beats. Maar van een gimmick wil het trio niet weten. Christöph: “Zeker voor ons twee was het meer de bedoeling om iets nieuws in elektronische muziek te brengen. Dat was de uitdaging.” Philippe voegt daaraan toe: “Iedereen zegt tegen ons dat het zo’n goed idee was, maar het was helemaal geen van tevoren bedacht plan. Het was gewoon een muzikaal experiment en het werkte. Voor dit nieuwe album hebben we weer een andere manier gevonden om de tango te moderniseren.” Waar komt de liefde voor de tango dan precies vandaan? Dansen de heren zelf graag? Philippe: “Nee, dat kunnen we geen van drieën eigenlijk. Het is een probleem, want we gaan vaak naar tangoavonden (milonga) over de hele wereld. Als je dan het leukste meisje daar tegenkomt en geen tango kunt dansen, voel je je een beetje hulpeloos. Daarom gaan we proberen wat meer te oefenen. Maar vaak zie je dat tangomuzikanten niet ook nog goed kunnen dansen.” “Het is een fulltime baan,” voegt Christöph toe. Het geheim achter het succes zit hem misschien meer in de ervaringen die de band opdeed tijdens het vele toeren, vertelt hij. “Toeren heeft veel van onze tijd opgeslokt en over de hele wereld zien we dat tango mensen aanspreekt. De muziek komt origineel uit Argentinië, maar is geografisch gezien niet gebonden aan één plaats. Het is universeel geworden.” Het nieuwe album van Gotan Project klinkt traditioneler dan het debuut. Een samenwerking met Calexico in het openingsnummer maakt dat meteen duidelijk aan de luisteraar, zegt Philippe: “Die track met Calexico hebben we als opener op het album om meteen aan te geven dat onze muziek is veranderd. La Revancha del Tango was vooral deejay-vriendelijk, maar dit is meer een studioalbum. Je hoort meer verschillende invloeden, meer rock of countryachtige dingen. Maar de basis is nog steeds hetzelfde, tango of folkloristische muziek uit Argentinië.” Het idee dat Gotan Project een loungeband is begint daarmee ook een beetje te verdwijnen, vertelt Philippe. “Dat was natuurlijk een groot misverstand: We waren nooit een loungeband, maar wel een band waar je niet per se op hoeft te dansen. Je kunt ook gewoon luisteren.” Luister naar het hele interview met Gotan Project in Dubbel Check.