De verkoop van de single Als Je Iets Kan Doen van Artiesten Voor Azië gaat heel hard. Er zijn inmiddels meer dan 100.000 exemplaren verkocht. Het nummet staat op 1 in de vier grote hitlijsten. Tijdens de actie op televisie riep Minister Zalm van Financiën twee weken terug dat de 19% BTW die over de single wordt geheven, ook zal worden overgemaakt op giro 555. Een mooi gebaar, maar wel zuur voor platenmaatschappij Warner Music dat een soortgelijk verzoek indiende naar aanleiding van de DVD-release van de Live Aid concerten. Warner stuurde in november 2004 het verzoek aan Minister Zalm of er geen omzetbelasting op de Live Aid 4-DVD box zou kunnen worden geheven. Zo zou de 19% BTW, al gauw zeven euro, ook ten goede kunnen komen aan de Live Aid Trust. Dit alles op verzoek van Live Aid initiatiefnemer Bob Geldof die hetzelfde in Engeland had bewerkstelligd. De Nederlandse regering keurde het verzoek echter af. Michiel ten Veen van platenmaatschappij Warner over het verzoek: “We hebben pas na twee maanden antwoord van staatsecretaris Wijn gekregen. Het is natuurlijk ook een ingewikkeld verzoek, maar in het licht van de Azië-actie is het wel een beetje vreemd. De staatsecretaris vond de release van de Live Aid box te gewoon: winkels pakken er gewoon hun marge op. Maar dat kan in feite ook bij de Azië single. Die 5,55 euro is ook maar een richtprijs.” De enige kosten die Warner doorberekent, zijn de kostprijs van de productie en de marketingkosten. Fred van Kruining (Marketing Manager bij EMI): “Bij de single van Artiesten Voor Azië hebben we geprobeerd zoveel mogelijk kosten te schrappen. Studio Wisseloord deed belangeloos mee, evenals de producer. Ook de productie fees konden worden geschrapt. We hadden meteen een verzoek voor de BTW afdracht ingediend. Vlak voor de televisie-actie kwam dat rond. Vandaar dat Zalm het daar kon meedelen.” Dat de BTW korting in het geval van Artiesten Voor Azië wel wordt toegekend noemt Ten Veen een publiciteitsstunt. “Zalm kon het mooi roepen tijdens de live-uitzending. Maar eigenlijk komt dat geld gewoon uit een vastgesteld budget. Ze gaan echt die rottige verkoopadministratie van zo’n 800 tot 1000 winkels echt niet uitrekenen”, aldus Ten Veen. Wouter Rutten van het NVPI, de Nederlandse Vereniging voor de Phonographische Industrie, is verbaasd over de selectieve BTW-vrijstelling bij goede doelenacties. Rutten: “Ik vraag mij af hoe die Actie Voor Azië een vrijstelling kan krijgen. Is het beleid intussen veranderd? Nee! Nou, dan vind ik het vreemd dat het verzoek van Warner eerder werd afgewezen.” Rutten vindt het een slecht signaal naar toekomstige acties ten bate van een goed doel. “Je kunt dus van tevoren niet inschatten hoe het met de BTW-afdracht zit. Bij alle goede doelen zou de BTW teruggestort moeten worden in de actiekas. Hoe dan ook, de Staat zou het snel moeten laten weten en niet, zoals in het geval van de Live Aid box, pas na twee maanden.” De bedoeling van dit soort goede doelen acties is natuurlijk om zoveel mogelijk geld op te halen. Auteursrechtenorganisatie Buma/Stemra krijgt dan ook geregeld een verzoek binnen voor vrijstelling van afdracht. Maar tegen Artiesten Voor Azië verkocht de organisatie, evenals bij eerdere aanvragen, nee. Noortje de Bakker, woordvoerder van Buma/Stemra: “Wij incasseren geld en keren dat weer uit aan de rechthebbenden. Dat geld is niet van ons. Het is aan de componisten en tekstschrijvers wat ze met dat geld doen. Als ze iets aan liefdadigheid willen doen, moeten zij dat zelf beslissen.” Of de auteursgelden van Artiesten Voor Azië gewoon bij de componisten van het lied terechtkomen of dat deze een speciale regeling voor de afdracht hebben geregeld wil De Bakker niet zeggen. “Dat is iets tussen ons en de componist.”