De poppodia zijn aan het vergrijzen, dat was de conclusie die onlangs in een item van het actualiteiten programma Nova werd getrokken. Onderzoek zou ,volgens Nova, uitwijzen dat de jeugd het poppodium niet meer weet te vinden. Volgens Jaap van Beusekom van het Nationaal Popinstituut bestaat een dergelijk onderzoek niet. Het Ministerie van OC&W heeft inmiddels 350.000 euro beschikbaar gesteld om de jeugd weer naar binnen te krijgen middels cultuureducatie. Jaap van Beusekom, directeur van het Nationaal Popinstituut, ‘keek met open mond’ naar het item van Nova. “Het leek wel een Man Bijt Hond onderwerp. Wij krijgen al 14 jaar cijfers aangeleverd van de podia en festivals en niets wijst erop dat er vergrijzing optreedt.” Het onderzoek waar men in Nova naar verwijst bestaat volgens Van Beusekom helemaal niet. “Dat werd voor het eerst tijdens de redevoering van Medy van der Laan aangehaald. Vervolgens verwijst iedereen ernaar, maar er is helemaal geen onderzoek.” “Er is inderdaad geen specifiek onderzoek. Wel zijn er cijfers over leeftijdsgroepen bij theaterbezoek”, aldus Maurice Schmitz van Music Zone, een bedrijf dat zich toelegt op cultuureducatie. Het bedrijf werkt in opdracht van de overheid, die volgens Schmitz, wel aanwijzingen heeft dat jongeren niet in de poppodia komen. Met middagconcerten probeert het bedrijf jongeren naar de popzaal te lokken. Eén van de makers van het Nova-item is Fons Dellen. Hij liet zich voor het onderwerp inspireren door eerdere berichten uit de pers en vooral eigen waarneming. “Ik kende Music Zone en de resultaten van een onderzoek van Signo&S naar de leeftijdsopbouw bij theaterbezoek. Maar voor dit item ben ik vooral afgegaan op mijn eigen ervaringen. Als ik naar jonge, hippe bandjes als Franz Ferdinand of The Libertines ga, zie ik geen jonge mensen in het publiek. Terwijl die bands in Engeland echt de jeugd aantrekken.” Paul Smit, directeur van poppodium w2 in Den Bosch en ook geïnterviewd door Nova, heeft hele andere ervaringen. “Dat item klopte van geen kant. Toen het item werd uitgezonden stond ik in de zaal van w2. Het was er stampvol met 14 en 15-jarigen die naar Colour Of Fire kwamen kijken. Zo zie je maar.”