Van 22 t/m 25 oktober vindt de jaarlijkse CMJ Music Marathon in New York plaats. De conferentie is vergelijkbaar met Noorderslag, maar dan vele malen groter. Bands als Death Cab For Cutie, The Mars Volta, The Shins en The Rapture komen er optreden en er zullen ook vele seminars zijn. Ook Nederland was de afgelopen jaren vertegenwoordigd en heeft op de komende editie zelfs een afvaardiging van zes bands: Bettie Serveert, Seedling, Zea, Caesar, zZz en Voicst. Erg leuk natuurlijk, zo’n optreden in New York. Maar levert een concert daar nog wat op of is het gewoon een veredeld schoolreisje? En hoe is het nou om als nuchtere Nederlander in New York op te treden? 3VOOR12 ging op onderzoek uit en vroeg het aan bandleden die op voorgaande edities van de CMJ Music Marathon hebben opgetreden. Waldemar Noë (Bingo Trappers) “We speelden voor 200 mensen in de op één na grootste zaal van The Knitting Factory, best een bekende lokatie in New York. We zaten op het Amerikaanse label Animal World en die hebben het voor ons geregeld. Toen we subsidie van het NPI kregen ging het zeker door. Wat het heeft opgeleverd? We hebben meer naamsbekendheid gekregen in Amerika, al is dat misschien niet goed te meten. Ook hebben we daar Jeremy Barns ontmoet. Die drumde bij Neutral Milk Hotel en momenteel drumt hij in het Engelse Broadcast. Met hem hebben we contact gehouden en op onze aankomende plaat speelt hij ook accordeon. Ik weet niet of we door het contact met Jeremy met Broadcast mee op tour kunnen.” Wim Kwakman (Johan) “De eerste keer dat we er waren speelden we in de Fez Club. Dat was echt ontzettend leuk en door dat optreden zijn we ook getekend door het SpinArt label. Ze vonden ons album al goed maar het optreden gaf toen de doorslag. We hebben daar ook de oude Seymour Stein ontmoet, die zag ons ook wel zitten. Twee jaar geleden was ons optreden in een klein kroegje met slechts honderd bezoekers. En dat waren vooral Nederlanders die in New York wonen. Doorbreken zal je niet door een CMJ-optreden, daarvoor moet je in Amerika wonen of er heel vaak touren zoals Bettie Serveert. Maar voor ons label Excelsior is CMJ erg goed, die gaat allemaal seminars af. Zij hebben veel contact met mensen uit de muziekwereld. Als bandlid word je vooral geacht om je mond dicht te houden.” Herman Bunskoeke (Bettie Serveert) “In het verleden stonden we er dankzij ons oude label Matador of we werden door de organisatie gevraagd. Dit jaar zijn we er vanwege de Nederlandse avond die het NPI heeft georganiseerd. Als je op CMJ speelt betekent het iets. Namelijk dat je een belangrijke band bent die het waard is bekeken te worden. Wat het concreet oplevert is moeilijk te meten. Het is niet zo dat het voor Bettie Serveert opeens een platendeal heeft opgeleverd. Maar je moet jezelf gewoon in de kijker spelen. De vorige keer hadden we nog 800 bezoekers, toch een flink aantal. Er kan zo een goede publisher tussen zitten of iemand die nog muziek voor een film zoekt. Bij ons is dat in het verleden nog niet voorgekomen op CMJ.” De zes CMJ-bands van 2003 geven woensdag 1 oktober een showcase in Tivoli, Utrecht.