Never Neverland, de nieuwe plaat van UNKLE begint met het nummer ‘Back And Forth’ waarin het statement “Your whole life is changes” naar voren komt. DubbelCheck’s Sander Kerkhof vroeg in gesprek met James Lavelle en Richard File naar de ‘changes’ in hun leven. Lavelle: “De opvallendste verandering is dat de nieuwe plaat is opgenomen door mij en Richard. Hij zingt hier ook op en dat zorgt voor een ander geluid. Het album is erg open en divers. We hebben ook op verschillende locaties opgenomen. De laatste jaren hebben we ook persoonlijke veranderingen meegemaakt. Ik heb zelf wat persoonlijke sores meegemaakt, positief en negatief. Maar ook gedoe met zakenrelaties zoals de platenmaatschappij. Ja, het waren wel heel diverse jaren.” Het is al weer vijf jaar geleden dat UNKLE debuteerde met het onvolprezen Psyence Fiction, toen nog zonder File maar mét DJ Shadow. Opvallend waren ook de gastbijdragen op het album door o.a. Beastie Boy Mike D., Richard Ashcroft en Thom Yorke. Met de laatste werd het kippenvelnummer ‘Rabbit In Your Headlight’ opgenomen met een bijbehorende videoclip waarin een man telkens weer door auto’s wordt aangereden maar desondanks blijft doorlopen. Ook op de nieuwste plaat ontbreken de grote namen niet. Wat te denken van Jarvis Cocker (Pulp), Josh Homme (Queens Of The Stone Age), Brian Eno en Ian Brown. UNKLE bouwt de muziek niet om de gastvocalen van deze grootheden heen. Lavelle: “Toen de eerste opnames begonnen, wilden we eerst een fundering voor de nummers neerzetten. We kwamen in de studio en moesten heel veel ideeën kwijt die we in ons hoofd hadden zitten. Vervolgens keken we wat voor extra’s we nodig hadden. Maar het belangrijkste is dus dat we de kern klaar hadden liggen. De keuze voor de mensen die uiteindelijk op onze plaat meezingen is gebaseerd op onderlinge relaties en vriendschap. Zo voorkom je invloed van de platenmaatschappij en managers.” UNKLE laat zich wel beïnvloeden door andere muziek, maar dan door ontzettend veel soorten. Lavelle: “Veel bands zijn erg direct in wat hun voorbeelden zijn. Ze zijn bijvoorbeeld beïnvloed door blues en maken een hedendaags blues album. Wij hebben de echte DJ-mentaliteit en nemen allemaal kleine stukjes en gooien ze in een pot. Dan lijmen we de stukjes aan elkaar en voegen vervolgens een emotionele inhoud toe. Op dat gebied is het een heel serieuze plaat, we hoeven er niet om te kunnen lachen.” Luister naar het hele gesprek met Lavelle en File, waarin ze ook nog ingaan op de overeenkomsten met Massive Attack en Radiohead en uitleggen waarom het heel belangrijk is om vele nachten in clubs rond te hangen.