Door gebrek aan animo bij de horeca is het reizend popfestival De Popronde in Leeuwarden op 14 november afgelast. De Popronde is een gratis festival dat elk najaar plaatsvindt in tien steden waarbij elke week in een andere stad alle kroegen vol staan met gratis optredens met de bedoeling nieuwe acts optredens buiten de eigen regio te geven. "De afgelasting verbaast me niets", zegt lokale organisator Harry Muis, die via zijn Stichting Het Podium muziekcentrum Schaaf programmeert . "Voor de kleine horeca is het een dure grap. Dat kan een klein café niet terugverdienen - het zou betekenen een maand lang alleen maar aardappels eten! De Popronde is een zwaargesubsidieerde organisatie waar de café's ook nog eens voor moeten betalen." Zelf toucheert Muis jaarlijks 45.000 euro voor de programmering van het NPI Kernpodium Schaaf. In het verleden heeft hij met lokale bands in Leeuwarden popfestivals georganiseerd, maar moest daar vijf jaar geleden vanwege gemeentelijke geluidsnormen voor kroegen mee staken. "We krijgen sinds anderhalf jaar 50.000 euro subsidie per jaar om de communicatie beter aan te pakken", verdedigt Bas Broeders de opmerkingen van Muis. Broeders verzorgt de communicatie voor De Popronde. "We vragen 75 euro voor reclame via kroegposters en programmaboekjes, vroeger was dat 150 gulden. Maar daarmee kan een café ook nieuw publiek binnenhalen. Er moet ook een zeker enthousiame zijn en dat is er in andere steden wel." Daarnaast betaalt het café nog voor de geluidsinstallatie en de band. Leeuwarden maakte vorig jaar voor het eerst deel uit van de Popronde en toen namen tien café's deel. Dit jaar waren uiteindelijk maar zeven kroegen bereid, nadat er in eerste instantie vijftien aangaven geïnteresseerd te zijn. Voor de Popronde kwamen dit jaar overigens geen Friese bands door de selectie. "De horeca was vorig jaar vooraf al redelijk sceptisch en negatief, maar de avond verliep hartstikke goed. Alle kroegen zeiden bij de evaluatie zeer tevreden te zijn. Het is ook onwil bij Muis, die alleen commerciële acts wil programmeren. De Popronde kan hem de kop niet kosten." Zes weken van tevoren, vlak voor het programmaboekje gedrukt moest worden, is er nog een laatste reddingspoging ondernomen door Rick Bruning, bedrijfsleider van Leeuwarder café Gloppe, dat zonder subsidie regelmatig nieuwe bands programmeert. "Het is laksheid. Men wilde geen 250 euro investeren, terwijl ik mijn collega's er van kan verzekeren dat ze quitte zouden kunnen spelen. Qua popmuziek is hier in Leeuwarden geen gebrek, er zijn wel tweehonderd bandjes hier. Maar het klimaat is verziekt, er is een schreeuwend tekort aan oefenruimtes en er zijn coordinatieproblemen met de podia." Volgens Bruning is dat allemaal terug te voeren op het feit dat in 1978 het Leeuwarder jongerencentrum Hippo met slaande ruzie uiteenspatte: "Alle bestuursleden van toen zijn de bobo's van nu en die gunnen elkaar nog steeds het licht in de ogen niet - het is vrij zielig allemaal." Feit is wel dat De Popronde Leeuwarden voorlopig links zal laten liggen.