TJ brengt recht-voor-zijn-raap-hiphop met kalme stem

Met zijn kalme stem, technische flows en recht voor zijn raap-bars was het slechts een kwestie van tijd voordat de Haagse rapper Tijan Samba alias TJ op onze radar zou opduiken. Dat deed hij vorig jaar al via het nummer ‘Met De Tijd’, in samenwerking met zijn jeugdvriend en mede-Hagenees Sandor Dayala. Deze maand bracht hij ook de sterke solo-tune ‘Aula’ uit waarin hij op relaxte wijze meldt wat er in zijn hoofd omgaat. Waar dat kalme stemgeluid vandaan komt? Dat is eigenlijk best een grappig verhaal. TJ heeft namelijk ADHD. ‘Dat is voor mij een reden om op nostalgisch klinkende beats te rappen. Ik heb het idee dat dat soort beats me in de juiste soort bui brengen, waardoor ik meer ga nadenken en mijn gedachten meer op orde heb. Vandaar dat m’n stem zo laidback klinkt.’ 

De afkomst van zijn ouders speelt mee in zijn muziek, vertelt hij. ‘Mijn vader komt uit Gambia, dus van hem heb ik vooral veel Afrikaanse muziek meegekregen. Dat is vooral heel erg gefocust op ritme, ik denk dat daar mijn gevoel voor flows vandaan komt. En mijn moeder komt uit Duitsland, en die luisterde vooral veel muziek die gecentered is rond viool en piano. Dit zijn dan ook instrumenten die vaak gesampled zijn in de beats waar ik op rap, daar komt het nostalgische gevoel vandaan.’

De dag voordat Tijan ‘Aula’ maakte, ging het uit met zijn vriendin. Dat zette hem aan het denken, en in zijn lyrics zit iets tegenstrijdigs. Aan de ene kant wil hij geld zien, maar aan de andere kant ook zijn ex-vriendin. Vanuit die pijn gaat hij meteen weer op zoek naar het gevoel van adrenaline die het straatleven hem brengt. Hij vraagt zich vervolgens af of hij gewoon gek is, of dat zijn werk op straat hem daartoe gevormd heeft. 

Voor TJ is muziek niet alleen een uitlaatklep, maar ook een manier om te laten zien wie hij is. Hij wil laten zien dat hij – ondanks het feit dat hij van de straat komt – ook in staat is zijn pijn te tonen. TJ wil via hiphop jongens bereiken die hetzelfde pad als hij bewandelen, maar hij wil ook meer alternatieve muziek gaan maken in de lijn van de track die hij al met Sandor Dayala maakte. ‘In de toekomst wil ik ook meer met jungle en drum ‘n bass gaan experimenteren.’