Thistle Sifter klinkt zwaarmoedig en filmisch op nieuw album Forever the Optimist
Een sci-fi landschap waar iets mis is
Achter Thistle Sifter zitten de therapeutische hersenspinsels van multi-instrumentalist Pete Barnes. Die heeft hij eerst vastgelegd ter verwerking van een ernstig verkeersongeluk (zie eerste album A Spectral Moon uit 2022) en vervolgens ter verdere exploratie naar claustrofobie, het loslaten van dingen en het persoonlijk omgaan met de wereld op dat moment (Circles uit 2024). Intiem en introvert dus. Het nieuwe album Forever The Optimist pakt het breder aan door thematiek te zoeken in algemener existentialisme en ecologische problematiek.
Toch hoor je die thematiek niet constant terug. Ja, het spoken word fragment in ‘Ghost Acres’ domineert de song en kijkend naar de tracklist is er een sterk conceptueel onderling verband. Maar het grote voordeel van Barnes’ (en de muzikanten in zijn band) zijn strikt instrumentale aanpak, is dat hij een sfeer neerzet waar we ons eigen verhaal bij kunnen verzinnen. Nu meer dan ooit.
Openingstrack ‘Anthropocene’ laat al gelijk goed horen waar het album voor staat. De gitaar zorgt voor een leidmotief dat dor en verlaten aandoet, terwijl echo op de drums een gevoel van oneindigheid laten horen. Een snufje ambient op de achtergrond maakt het spookachtig en onaards. Een sci-fi landschap waar iets mis is.
Als strijkers en piano het overnemen in ‘Endling’ besluipt ons een gevoel van dramatiek, bijna filmisch. Het is op dat soort momenten dat we sterk aan de Japanse postrockers van Mono moeten denken. Terwijl het perfect getitelde ‘Weightless’ inderdaad kosmisch wegzweeft richting dreampop en koortjes dat onaardse gevoel nog meer versterken. Enkel ‘Et in Arcadia Ego‘ voelt confronterend intens en daardoor geworteld in aardse realiteit. Een warm gevecht tussen gitaar en strijkers die bombastisch orkestraal uit de hoek komt, bijna romantisch.
Zo klinkt Thistle Sifter op Forever The Optimist vooral zwaarmoedig en melancholisch, met ruimte voor filmische uitspattingen en een kosmisch tijdloze sfeer.
Te zien: releaseshow Thistle Sifter en North Star Runner, zaterdag 7 februari 2026 @dB’s, Utrecht