This Beautiful Mess in de begindagen: v.l.n.r:Axel Kabboord, Arjen van Wijk, Abne Herrebout en Joop Flamman
Het verhaal van This Beautiful Mess in beknopte vorm: wat goed is komt snel. Misschien dat niet iedereen de groep kent, maar zeker in de indie-kringen heeft deze Zeeuwse formatie een bescheiden cultstatus. De echte doorbraak komt er met een erg goed ontvangen tweede album: ‘Temper The Wind To The Shorn Lamb’. Maar omdat een tweede niet kan bestaan zonder een debuutplaat, is hier het verhaal van de Walcherse eersteling. Zanger en bandleider Arjen van Wijk neemt ons mee naar de begindagen van zijn mooie zooitje.
Het is een verhaal dat zijn oorsprong kent aan het eind van de vorige eeuw in Vlissingen. Een paar jongens van rond de achttien jaar beginnen een band. Naast Van Wijk zijn dat gitarist Joop Flamman, drummer Axel Kabboord en bassist Abne Herrebout. Ze vormen samen Subatlantic Starfish, een grungeformatie zoals er zoveel zijn in die tijd. Het viertal doet mee aan een workshopweekend voor beginnende artiesten. “Het was zo’n weekend zoals je nu Popsport hebt”, vertelt Van Wijk. “Er waren mensen uit de muziekindustrie en één van hen was Minco Eggersman.” Hij is verbonden aan het label Sally Forth Records en is enthousiast over wat hij ziet en hoort. Hij nodigt de jongens uit om wat opnames te maken. Na dit contact en nog voor de daadwerkelijke opnames besluit de groep een aantal drastische veranderingen door te voeren. “We hebben alle ‘oude’ grunge nummers overboord gezet, lacht Van Wijk. “Sally Forth wilde dat we een nieuwe naam bedachten. Starfish komt te veel voor als bandnaam. Zelf Coldplay heette Starfish voordat ze bekend werden.”