Act: Freestylers tijdens Nu Heroes. Donderdag 7 april 2005, Tivoli Oudegracht Muziek: Reeds een aantal jaren geleden begonnen als bigbeat/breakbeat-act (hun vorige hit 'Ruffneck' dateert uit '98), lijken de Freestylers vorig jaar hun vorm gevonden te hebben op het album 'Raw as F**k'. De groep spreekt een breed en jong publiek aan, wat ook de reden zal zijn geweest dat ze Nu Heroes, het jaarlijkse dance-festival van Tivoli, mocht openen. De Freestylers laten zich bovendien niet in een hokje stoppen - er zijn invloeden te horen van electro, dancehall, bigbeat, breakbeat, r&b, funk en hiphop - en staan daarmee meteen ook model voor het grensoverschrijdende karakter van dit festival. Plus: De zeer enthousiaste MC Surreal wist als een ware ceremoniemeester het publiek vanaf de eerste maten op te zwepen. Zonder hem zou de avond toch een stuk minder vermakelijk zijn geweest. Surreal was het perfecte verbindingsstuk tussen band en publiek. De meeste nummers zaten eveneens goed in elkaar, en als de beat respectievelijk bas erin knalden, was het moeilijk stil te blijven staan. De nummers waren net genoeg anders dan op de plaat, en er zat veel variatie in de set: zo werd MC Surreal afgewisseld door zangeres Valerie M, die er beiden, ondanks een griepje, vol voor gingen. Min: De toevoeging van gitarist, en in mindere mate bassist en drummer. Muzikaal konden ze weinig bijdragen, de meeste muziek kwam uit een doosje. Bovendien leek de geluidsman pas halverwege het concert te merken dat er überhaupt een gitarist bij stond. Het nummer waarin de extra bandleden de grootste rol speelden - de als 'primeur' aangekondigde Prodigy-achtige afsluiter - was ronduit misplaatst. Het was de tweede dip in de show: zo zakte het concert, na een sterk begin, eerder in toen zangeres Valerie M twee r&b-achtige nummers mocht zingen (ze revancheerde zich later in duet met MC Surreal). Conclusie: Echt 'nu' kun je de Freestylers niet meer noemen, maar de band slaagde er in een jong, gemengd en enthousiast publiek op de been te brengen (en te houden), die dan ook de echte 'heroes' van de avond waren. De set was weinig verrassend of subtiel, maar wel lekker effectief. De Freestylers stonden garant voor een zeer onderhoudend optreden, en hebben wat dat betreft alvast de standaard voor de komende avonden gezet. Cijfer: 7