“Supervet” vond Nerko Hadziarapovic het optreden van zijn band Shalla op Zinin. Zijn crossoverformatie kan terugkijken op een geslaagd optreden op het festival. En dat terwijl Nerko (tevens Sun.Woofer) en gitarist Hedzer Pathuis twee weken geleden met Ali B. nog voor een van de grootste verrassingen op Lowlands zorgden. En de dag voor Zinin met diezelfde Ali B. en de New Cool Collective ook nog 's voor tienduizenden mensen op het hoofdpodium van de Uitmarkt speelden. Die laatste groep zou graag nog eens met de band van Ali B. werken. Niks te klagen dus. En ook de overige bandleden hebben de nodige ervaring: bassist Richard Werkhoven speelt in Gellybooty, drummer Santana Moll is te bewonderen in DOOA, MC Laquatel heeft onlangs onder eigen naam een single-deal met Sony gesloten, en dj Mass heeft zijn sporen verdiend als producer van Raymzter. Tel daar alle bandjes bij op waar de leden in het verleden in gespeeld hebben, en dan zijn de ambities te begrijpen: geen vochtige muziekcafé's en onbeduidende bandjeswedstrijden meer, maar alleen "The Real Shit". Nerko: "Individueel hebben we dat leerproces allemaal al lang gehad. Ik speel al tien jaar in bandjes, hij [wijzend op Hedzer] zelfs al bijna twintig jaar. We zetten hoog in met deze band”. Welke termijn moeten we ons daarbij voorstellen? En welk doel? Hedzer: “Een jaar. Dan willen we een platendeal hebben, in elk geval een single uitbrengen. Nog negen maanden te gaan. Maar we zijn goed op weg. We hebben goede contacten met het management van Ali B en met MOJO.' Bandjeswedstrijden mag de groep dan zo veel mogelijk willen omzijlen, de oorsprong van Shalla ligt eigenlijk juist in zo’n wedstrijd. Een grote, dat wel. Nerko: “Ik had thuis op mijn pc nummers gecomponeerd, gewoon in mijn eentje. Een daarvan heb ik voor de grap opgestuurd naar Diesel-U-Music. Dat was een soort festival/wedstrijd in het Olympische stadion. Vervolgens kreeg ik een uitnodiging om daar te spelen. Dat optreden was al een week later! Ik heb toen snel mijn dreamteam verzameld. Bij de eerste oefensessie klopte het meteen, en we hebben die wedstrijd gewonnen”. Zoals voor de hand ligt bij een door een kledingmerk gesponsorde wedstrijd, bestond een deel van de prijs uit een compleet nieuwe garderobe voor de hele band, maar Diesel zet zich ook in om de band verder te ondersteunen. Dat heeft tot op heden al aardige contacten opgeleverd. Het geheim van Shalla ligt volgens de twee in het unieke geluid: “Een mix van hiphop, soul, funk, en een etnisch randje. Juist dat etnische randje maakt het geluid nieuw”. De band zelf gelooft er in elk geval in. Met een beetje steun in de rug, een flinke dosis zelfvertrouwen en een hoop ervaring denkt Shalla een eind te kunnen komen. We zullen het zien, nog negen maanden te gaan.