Na een paar jaren van drum & bass-schaarste (met als dieptepunt de sluiting van de Vloer, eind 2002) zitten we tegenwoordig zelfs bijna opgezadeld met een luxe-probleem: er zijn misschien wel iets te veel drum & bass-feesten in Utrecht. Dat is misschien het enige ietwat negatieve resultaat van de ijver van breakbeat-collectief Utreg Massive, want verder is deze groep dj's en producers uitermate goed bezig om Utrecht op de kaart te zetten wat betreft d&b. Deze maand bestaat Massive een jaar, een goede reden voor een verjaardagsfeestje in de Helling. 3VOOR12/Utrecht nam een kijkje en zag dat de organisatie in elk geval geen gebrek had aan verjaardagsgasten. Wat bij aankomst bij de Helling direct opvalt is de aankleding en de extraatjes: voor de deur ligt een rode loper uitgerold, binnen worden ballonnen uitgedeeld, is een fotocollage van het afgelopen jaar UM aan een muur opgehangen, en er is zelfs een ware ijscokar. Vooral die laatste is een gouden zet, getuige het feit dat de kar helemaal leeggekocht wordt door oververhitte dansers die verkoeling zoeken, voor de helft van de prijs van een drankje aan de bar. Met de ambiance zit het dus wel snor, en het aantal bezoekers ook (om half één is de Helling al helemaal vol), maar hoe is de muziek deze avond? Naast vaste dj-krachten als Bong-Ra, Sage & Westrum en Eskalation komen deze avond ook een live-act onder de naam Live & Technology, de zogenaamde ‘special act’ Hobble & Wobble en uiteraard de man om wie het toch wel een beetje draait die avond: Def P van de Osdorp Posse. En die slaagt met vlag en wimpel voor de mc-test, hoewel zijn rapstijl niet iedereen kan bekoren. Hij doet freestyles over Illusive’s beats alsof hij nooit anders heeft gedaan en begint op een gegeven moment, “op veler verzoek”, aan oude Osdorp Posse-nummers: het lijkt raar om ‘Moordenaar’ over drum & bass te horen, maar het werkt geweldig. Wat de rest van de speciale acts betreft: die zijn niet allemaal even geslaagd, ook al zijn de ideeën op zich best aardig. De ‘live-act’ Live & Technology is uiteindelijk gewoon een dj-set met mc en turntablist (bij verstek van de drummer), maar klinkt desalniettemin goed. En de clownsact Hobble & Wobble komt niet helemaal uit de verf, omdat het voor het publiek visueel niet duidelijk is wat die clowntjes nu eigenlijk aan het doen zijn. Het idee van één ‘evil’ clown met een duistere muzieksmaak en één blije clown die alleen maar aan de ‘clownstep’ wil is geweldig, niet alleen omdat het past bij het verjaardagsthema van het feest, maar ook omdat het de door veel puristen gehate ‘clownstep’ acceptabel maakt op een d&b-feest. De overige dj’s draaien deze avond als vanouds solide, en ook verbazend gevarieerd: vrijwel het hele breakbeat-spectrum wordt deze avond aangedaan en Bong-Ra mag zelfs zijn oude gabberplaatjes (‘Ruffneck rules da Artcore Scene!’) van stal halen, tot groot plezier van de bezoekers. Wederom een geslaagd feestje dus, maar wat is Utreg Massive nog meer van plan de komende tijd? We vroegen het aan dj Flavour van UM. “Naast de gebruikelijke feesten in onder andere de Tilt en Tivoli komt er binnenkort ook een verzameling beeldmateriaal van de feesten, op dvd of on-line, dat is nog niet helemaal duidelijk. En er zit een box met 3 cd’s aan te komen, waarom mixen van verschillende UM-dj’s staan, maar die is eigenlijk alleen bedoeld als promotiemateriaal, voor programmeurs. Voor het publiek zit er een nieuwe ep of cd met eigen producties aan te komen, die zal zo ergens rond februari uitkomen. Een jaar na de eerste Utreg Massive-compilatie dus.” En wat hadden we nou voor geruchten gehoord over een groots opgezet d&b-feest in de ondergrondse club City Hall, met allerlei grote namen? “Ja, dat komt er wel aan, op 17 december onder de naam ‘Dungeons & dj’s’, maar dat is niet iets dat onder de vlag van Utreg Massive gaat geschieden. Ik organiseer het samen met een paar vrienden van me, er komen grote dj’s als dj Fresh (voorheen Bad Company), System D uit België en Panacea uit Duitsland, en wat Utechtse dj’s natuurlijk. Met een capaciteit van ongeveer 1100 man moet het één van de grootste d&b-feesten van Nederland worden.” Het moge duidelijk zijn: op drum & bass-gebied wordt het voorlopig nog niet rustiger in Utrecht. Utreg Massive Birthday Bash Gezien, Tivoli Helling, vrijdag 3 september 2004.