Vanaf deze week zal op de Amerikaanse MTV een item te zien zijn over The Foreign Exchange, het hiphopproject van de Utrechtse producer Matthijs Rook (Nicolay) en de Amerikaanse rapper Phonte. De twee maakten hun album Connected zonder elkaar ook maar één keer in levende lijve te ontmoeten. Het internet was de enige ontmoetingsplaats. Het verhaal sloeg aan, het album is nog altijd een groot succes. Reden voor MTV om een special aan de groep te wijden. Matthijs Rook is uiteraard erg te spreken over de media-aandacht: "Ja, het is echt te gek. Het is een erg leuk filmpje geworden. Je hebt in Amerika verschillende soorten MTV. Dit item wordt zowel op (de algemene) MTV als op MTV2 en MTVU uitgezonden, en verschillende keren herhaald. MTV2 is gericht op de meer alternatieve muziek, en MTVU richt zich specifiek op colleges. Daar zijn wij momenteel heel populair". Een beetje een ver van zijn bed show is het natuurlijk wel: "Ik kan het hier niet zien. Nou ja, op internet wel. Maar dat vind ik eigenlijk wel best. Het past wel bij het verhaal. En ik vind het wel prima: wel met m'n kop op de tv, maar ik hoef het zelf niet te zien. Het zou wel leuk zijn als deze massamedia exposure weer voor een extra golf van interesse zorgt. Voor ons label, BBE, is dat trouwens ook nieuw. Het is zeker geen klein label, maar met dit bijltje hadden ook zij nog nooit gehakt". Dat het item vermeldt dat Nicolay afkomstig is uit Amsterdam moeten we maar voor lief nemen: "Ik heb het eerste jaar heel hard geprobeerd uit te leggen dat ik uit Utrecht kwam, maar ze snappen het echt niet. Maar ja, ze denken dan ook dat Amsterdam in Kopenhagen ligt." Over media-aandacht heeft The Foreign Exchange sowieso niet te klagen. Het album Connected werd in het programma van Gilles Peterson op BBC Radio 1 genomineerd als album van het jaar. Ook bij de VPRO song van het jaar verkiezing kan op een track van de groep gestemd worden: "Niet dat we gaan winnen bij de VPRO hoor. We zijn een van de 200, en daar stemmen ze denk ik toch meer op van die gitaarherrie van The White Stripes of Franz Ferdinand. Ook leuk". Bij Live XS is de cd Connected vreemd genoeg zelfs genomineerd voor beste album nationaal: "Daar schikken we ons dan maar in". Het item is ook te zien op internet. Klik op de link rechts in beeld om het filmpje te bekijken.