Het is rustig in Cul de Sac op de donderdagmiddag van het interview. ‘Overdag is er niet zoveel volk. ’s Avonds is het vanzelfsprekend drukker’, antwoordt Pieter van Haaren laconiek. De nieuwe programmeur van Cul de Sac nipt rustig van zijn espresso terwijl hij vertelt over zijn opmerkelijke loopbaan in het café: ‘Ik ben eerst begonnen met barren en garderobe en dj’en. Daarna ging ik Cul d'Electro organiseren, een electroavond met dubstep en drum’n’bass. Daarna leek het me sowieso wel leuk om vaker dingen te plannen.’
De transformatie van garderobejongen tot programmeur liep volgens Van Haaren vrij geleidelijk: ‘Ik regelde op een gegeven moment de dj’s, maar ik wilde ook andere dingen gaan organiseren. Toen vroeg ik of ik eventueel ook bandjes mocht boeken. Dat heb ik toen elke week gedaan voor alleen de woensdag. Gaandeweg mocht ik op steeds meer avonden bandjes programmeren en verving ik Jan geleidelijk.’

‘Ik kan hier geen coverband neerzetten’

Er speelden niet veel bandjes onder Kinds in Cul de Sac. Van Haaren: ‘Dat vond ik zonde. Ik miste de bandjes want we zijn wel een muziekcafé.’ Cul de Sac is een muziekcafé met een duidelijke visie. ‘Je moet ook, in mijn opzicht, de visie van de kroeg meedragen. Ik kan hier geen coverband neerzetten en wat hier wel speelt moet qua genre aansluiten bij de kroeg’, aldus Van Haaren. Naast het volgen van de visie van Cul de Sac moet een programmeur volgens Van Haaren ook een muzieksmaak hebben die zo breed mogelijk is. ‘Ik luister echt van alles. Van rock tot singer/songwriter tot melodramatische muziek tot stonerrock. Ik zoek bij het programmeren van bands vooral in de alternatieve sector. Het liefst zijn ze nog redelijk onervaren, maar moet het wel potentie hebben. De band hoeft het niet per se nodig vinden om door te breken, maar ze moeten wel goed zijn.’ Iemand die het wil maken als programmeur moet volgens Van Haaren over goede contacten beschikken. Ook is muzikaal inzicht ook belangrijk. Het is natuurlijk wel handig als een programmeur kan horen of een band live ook goed klinkt.

Toekomstbeeld en het doorzetten Kinds’ visie

Een toekomstbeeld van Cul de Sac heeft Van Haaren ook voor ogen: ‘We gaan proberen de kroeg vol te krijgen met lokale bandjes. Bandjes van onder anderen de Rockacademie zullen hier kunnen spelen. Maar het is heel moeilijk iemand als Jan op te volgen. Hij heeft de kroeg opgebouwd en hij heeft totaal het beeld van Cul de Sac geschetst en ik zou dat ook het liefste doorzetten door zijn visie over te nemen. Ik wil qua bandjes dezelfde lijn voortzetten.’ Voor de reguliere stapavonden zijn er geen bepaalde nieuwe plannen. Van Haaren: ’We gaan geen speciale dingen plannen, maar we gaan wel wat vaker een feest maken. Verder blijven we op elke stapavond gewoon muziek draaien en lekker dansen en kletsen. Soms kun je op het begin van de avond een bandje verwachten, maar dat zal niet altijd zo zijn. We zullen niet midden op de stapavond een band plannen. Mensen zullen dan eerder geneigd zijn om een feestje te bouwen. Ze willen gewoon biertjes drinken, maar muziek zal dan niet de prioriteit hebben.’

Maar hoe ziet Pieter van Haaren zijn eigen toekomst? Van Haaren: ‘Ik zou graag door willen gaan met programmeren in Cul de Sac. Ik ben nu echt net begonnen, dus ik moet nog heel veel leren. Dat leerproces wil ik hier doorzetten. Ik wil wel blijven kijken waar ik later nog aan de slag wil.'