De Rockacademie stoomt studenten klaar voor de wereld van de popmuziek. Dat wil niet zeggen dat iedereen na het afstuderen zijn of haar brood verdient met muziek maken. Op de Rockacademie moet behalve worden gespeeld, ook worden afgestudeerd op een ander muzikaal beroep zoals technicus of ondernemer. Voor dat laatste kozen Michel Nienhuis en Iris Kleijn. Hoe enthousiast ze ook zijn over de rockschool waar ze afgestudeerd zijn, beide hebben niet genoeg aan de bagage van de opleiding en zijn gestart met nieuwe opleidingen. Michel Nienhuis (21) heeft na de rockacademie nog niet genoeg van muziek. Pas studeerde hij af en is inmiddels begonnen aan de opleiding Sound Design aan de School of Music and Technology in Hilversum. Als muzikant studeerde hij af met zijn metalband Sengaia, waarmee hij nummers van die band aan elkaar breide tot een geheel van poliritmische metal en gitaarlandschappen. Net als voor zijn scriptie over heavy metal slaagde hij daarvoor. Met zijn diploma onder de arm, ziet hij echter nog geen mogelijkheden tot het verdienen van een goede boterham. LEERZAAM “Ik heb erg veel geleerd op de Rockacademie. Ik was 17 toen ik er kwam en was niet ontwikkeld. Je krijgt vier jaar lang veel kennis en ervaring mee en dat is heel belangrijk. Het is niet zoals op het conservatorium waar je alleen muzikaal wordt ontwikkeld. Op deze school staan ervaringsdeskundigen voor de klas te vertellen, je leert ook over hoe het er aan toe gaat; hoe je zaken aan moet pakken. Er zijn mensen die zeggen dat je rockmuziek leert spelen in de kroeg, dat vind ik bullshit. Veel muzikanten zijn eigenwijs en overtuigd van hun eigen ding, maar door de verbreding leer je echt veel op die school. Je zit in een muzikantenomgeving, de school kiest veel verschillende type muzikanten en mensen. Zo leer je van elkaar.” PRODUCEREN Toch is Nienhuis nog niet klaargestoomd. “Ik ben nog maar 21, ik ben erg blij met alles wat ik heb geleerd op de Rockacademie, maar ik wil nog meer leren. Ik ben er tijdens de opleiding achter gekomen dat ik gitaarspelen wel heel leuk vind, maar heb me toch niet zo breed kunnen ontwikkelen als ik had gedacht. Het schrijven van muziek ging sneller vooruit dan het spelen ervan, dus wil ik me gaan richten op compositie en de productie daarvan. En niet alleen van metal. Als ik een populair nummer kan maken wat mijn smaak niet is, doe ik dat. Er moet dan toch geld verdiend worden. Als je me dat vijf jaar geleden had gevraagd, had ik je uitgelachen. Ik heb geleerd dat als je voor dingen open staat, dat positieve ervaring is voor je eigen ding." ------------------------------------------------------------------------------------------- De Haagse Iris Kleijn (22) studeerde op dezelfde dag als Michel af met een optreden in 013, maar dan als zangeres. Voor het andere afstudeerdeel, koos zij niet zoals Michel voor een scriptie, maar voor het organiseren van een festival. Samen met ervaren festivalorganisator Hans van Vugt zette ze het eerste Tilburgse Bevrijdingsfestival op. Iris is de allereerste student die afstudeerde op dit organisatieonderdeel. ONTWIKKELING Het bevrijdingsfestival opzetten smaakte naar meer en daarom is de zangeres drukker bezig geweest met organiseren dan met zingen. Ze kan slechts enthousiast zijn over de opleiding aan de Rockacademie. “Ik heb absoluut veel geleerd. Je hebt de rockacademie niet per se nodig om goede muzikant te worden, maar de rockacademie geeft iets extra’s mee. Je leert veel over de muziekindustrie en ik heb natuurlijk beter leren zingen. Je hebt veel tijd om je kennis en vaardigheden te ontwikkelen.” Vervolgens herhaalt ze wat Michel al enthousiast vertelde en vat samen: “Ik heb wel heel even aan conservatorium gedacht, daar is alles muziek en beetje docent. De Rockacademie is fiftyfifty: ondernemen en muziek maken. Dat is precies wat ik wil.” ONDERNEMEN Een succesvol bevrijdingsfestival, een succesvolle ode aan Johnny Cash en binnenkort de misschien net zo succesvolle recordpoging drummen (102 uur durende drumestafette). Succesvol, ook dankzij de Rockacademie. “Een van de belangrijkste dingen op de Rockacademie is het bouwen van een netwerk. Je gaat om met mensen die in de toekomst ook actief zijn in de muziekindustrie. Daar heb ik bij het organiseren van dingen al veel aan gehad.” Toch moet ze rondkomen van een baan in de horeca. Wel is ze op zoek naar een fulltime baan in de muziekindustrie. Om haar kennis uit te breiden is ze gestart met de deeltijdopleiding commerciële economie. “Het sluit perfect aan op het ondernemer gedeelte van de Rockacademie. Ik ben aan de opleiding begonnen om mijn carrièrekansen te vergroten.” NIEUWE BAND Naast werken en organiseren heeft Iris weer de tijd gevonden voor een nieuwe muzikale uitlaatklep. Want sinds kort heeft ze een nieuwe band, True Charmer. Op de Rockacademie wordt je klaargestoomd als muzikant, maar een echte muzikant wil meestal toch echt zijn of haar eigen ding doen. Zo ook Iris. “Ik heb niet de ambitie om sessiewerk te doen of les te geven. Ik wil nu mijn eigen ding doen.” Dat ging altijd schuil achter de naam Iris Kleijn als singer/songwriter en ze trad regelmatig op als duo met One In A Million-zanger Eric. Met de popband True Charmer gaat ze naar de next level, het debuut van de band is op 25 oktober in De Paap in Den Haag.