Tijdens de competitie van de Grote Prijs van Zuid-Holland krijgt nieuw talent de kans zich op de kaart te zetten. De winnaars gaan naar huis met een prijzenpot die iedere muzikant doet watertanden, zoals verschillende optredens, € 1000,- van de Popunie, cd duplicaties, twee dagen studiotijd en nog veel meer. Voorgaande jaren ging de winnaar door naar de regiofinales van de Grote Prijs van Nederland, maar dat systeem is dit jaar op de schop gegaan. De eerste act is de r&b zangeres Imelda met haar band. Ze beginnen met een vrij voorzichtig nummer en moeten duidelijk nog even op gang komen. Maar beland bij het derde nummer krijgen ze de smaak goed te pakken. Het samenspel met de band is heel sterk, het rockt en funkt aan alle kanten. Imelda heeft een heerlijke, heldere, dijk van een stem. Bij het laatste nummer, Find A Way, het lijfnummer van de zangeres zelf, gaan de remmen helemaal los. Imelda heeft als enige een band bij zich en is ook nog eens de enige r&b act. Host Tjerk, zelf ook actief als muzikant, vertelt bij de aankondiging van de tweede act om 21.00 uur dat er op dat tijdstip nog steeds een flinke rij voor de deur staat, het beloofd dus nog erg gezellig te worden. Deze tweede act is de Nederandertalers. In de aankondiging omschreven als 2-step, een stroming waarvan ik dacht, dat deze inmiddels uitgestorven was. 2-step dus. Laat maar komen die gasten… Drie frissen jongens met bling-bling en al bestormen het podium. Goed op elkaar ingespeeld, Nederlandse rap en zeer creatief. Wow! Is dit 2step? Erg lekker! Deze mannen snappen het! Voor we naar het volgende optreden gaan, draait DJ Seutek nog een paar van zijn platen. Heel fijn om af en toe wat nummers voorbij te horen komen, waarvan je denkt: Oooh jaaa! “I Like Big Buts And I Can't Deny…” Hierna krijgen we Mic-Nificent achter de mic. Hij komt echt over als een Amerikaanse rapper van MTV, niet gek want hij woonde vijf jaar in de States. Voor hij begint laat hij weten dat hiphop níet negatief is, hij wil een positieve boodschap brengen en gaat alleen voor kwaliteit. De show loopt lekker; Mic-Nificent en kameraden krijgen het publiek goed mee. Kwaliteit inderdaad; zij het wat makkelijk. De vierde act is S.A.D. Hun stijl wordt omschreven als ragga/hiphop/dancehall. Eén van de mannen heeft een felle, duidelijke stem, waar we gelijk goed wakker van worden. De combinatie met de andere stemmen zorgen voor een heel aparte sound. Het publiek gaat mee, de nummers zijn dan ook zo gangbaar, je moet haast ook wel. Een enkeling uit het publiek had me al op het volgende optreden geattendeerd. El Stylo ft De Klopdokter. Wow! Vette beat! De mannen hebben beiden een duidelijke stem. Je kunt tenminste goed verstaan waar ze het over hebben, dat is altijd een prettige bijkomstigheid als er in het Nederlands gerapt wordt. Vooral het nummer Gozer valt lekker. Vooral het ballad-achtige nummer met de onverwachte beat is gewaagd! Tot slot The Pan Africans met DJ Fader achter de draaitafels. Man! Wat kan die gast scratchen! Wederom een onwijs energieke performance, maar helaas wel wat slappe beats. Heel de zaal gaat los bij hun Oh, One Oh. Ook weer goed dus. Maar hadden we niet al zoiets gezien vanavond? Na de laatste act trekt de jury zich terug. Tegen de tijd dat prijsuitreiking begint, verneem ik van insiders dat de winnaar bovenal verrassend is. Ik moet zeggen, dat vond ik toch wel meerdere acts, dus wie o wie, zou het zijn?! Als eerste wordt de publieksprijs uitgereikt. Deze gaat naar de Nederandertalers (die in een andere formatie ook als Tonatics in de Dance categorie wonnen). Er wordt even geposeerd en vervolgens worden de nummers drie, twee en één bekend gemaakt: 1. Imelda 2. S.A.D 3. El Stylo ft. De Klopdokter Imelda als grote winnaar van de avond! Ik was zeker verrast. Maar in vergelijking met de andere acts was ze absoluut verrassend. Op naar de top!