Op zaterdag 23 februari organiseren Roots Rising, Ooostblok en Roots Creation in samenwerking met Colored Monkeys een megaminifestival in Metropool Enschede. Maar liefst dertig muzikanten betreden dan het podium. Ze speelden al samen op onder andere Sziget in Hongarije, Boomtown in Engeland, de Zwarte Cross, Paaspop en in de Heineken Music Hall. Nu organiseren deze drie grootste alternatieve bands uit de regio samen een zomers feestje. Maar wie zijn deze bands nu eigenlijk en wat doen ze zoal? Hoog tijd om ze eens wat vragen te stellen.

Hoe lang bestaan jullie als band?
De mannen van Ooostblok lijken de jongste telgen in de alternatieve scene te zijn. In 2015 zetten zij hun eerste stappen richting de bontjassen. Toen vijf man sterk, inmiddels uitgegroeid tot de huidige negenmansformatie.

Bob en MC Phunxz van Roots Rising leerden elkaar eind 2013 kennen. Hun eerste volledige set met Engelstalige reggae en hiphop was begin 2015 een feit. Van twee personen groeide het al snel door naar het elftal dat Roots Rising nu is. ‘We willen een eigen sound neerzetten en daarvoor hebben we deze mensen nodig’, laat Fabian Schrijver weten.

De winnaar is Roots Creation. Deze band bestaat het langst: al in 2004 kwamen de eerste mensen samen om hun roots te mengen in de reggaewereld. Met frontman Jah Bird Tekle leek dit al snel de juiste weg.

Hoe oud zijn het oudste en het jongste bandlid?
De leeftijden binnen de bands lopen erg uiteen. De jongste muzikant (van Ooostblok) is 23 jaar, de oudste (van Roots Creation) is 60+.

De bands geven aan dat ze niets van het leeftijdsverschil merken. ‘We chillen samen op festivals en party’s en we denken niet na over leeftijd. Het is de muziek die je samen ademt, de muziek staat centraal.’

Wat was de grootste show en wat was de kleinste?
Voor Roots Rising waren dat de Zwarte Cross en de mainstage op MadNes met een bomvolle tent. De kleinste was vorig jaar in De Drie Gezusters tijdens Eurosonic Noorderslag: ‘Daar was het podium zo klein dat onze blazers en de MC op de bar stonden.’

De grootste shows van Roots Creation waren die op de Zwarte Cross en in de Heineken Music Hall. Het kleinste optreden (en ook meteen het meest memorabel) was in Flawil, Zwitserland: ‘Het was daar zo klein en zo intens dat we nog een keer zijn geweest. De sfeer, de mensen, alles was te gek.’

Wat publieksaantallen betreft was Paaspop voor Ooostblok de grootste show. ‘Maar wat voor ons als de grootste show voelt is Sziget in Hongarije. Zestien uur rijden, vijf dagen feest en dan zelf ook nog spelen! Midden op de camping van Sziget mensen uit hun tent blazen, heerlijk!’ De kleinste show was in een kroegje in Zaandam in ruil voor een repetitieweekend aldaar. ‘Het was er zo klein dat we niet op het podium pasten, wat ertoe leidde dat er weleens iets of iemand van het podium viel.’

Wat is het raarste fun fact van de band?
Gok zelf maar welke band welk antwoord gaf…

  • ‘Wij praten allemaal Engels tegen onze zanger.’
  • ‘Het schijnt dat we vijf procent van onze inkomsten afstaan aan de FSB.’
  • ‘Onze blazer was een tijdlang illegaal in Nederland terwijl we op Europese tour gingen.’

Heb je een crazy fanstory?
Ooostblok heeft wel zo’n verhaal: ‘Drie blonde dames die onze backstage hadden ondergekotst tijdens onze show in de Melkweg. Heel fijn als je het podium af komt.’

De andere twee bands hebben wat minder ranzige verhalen. Dat komt niet verder dan een fan die een songtekst anders interpreteerde en boos werd, of een groupie die een van de artiesten over zijn blote voeten aaide tijdens de show.

Wat was de verste reis met de band?
Roots Creation zocht Tsjechië op, de andere twee bands reisden af naar ​Hongarije.

Alle drie de bands hebben dus aardig wat kilometertjes gemaakt.

Zijn er bandleden die naast de muziek nog een andere baan hebben? Zo ja, wat doen zij dan?
Iedereen is lekker druk naast de muziek. Roots Creation en Roots Rising bestaan bijna helemaal uit mensen met een baan: rijinstructeur, pedagogisch hulpverlener, verpleegkundige, barista, jongerenwerker, boeker, schoonmaker, verkoper in een biologische winkel.

Ooostblok telt naast twee docenten en een technisch tekenaar vooral studenten: fysiotherapie, geneeskunde, twee rechtenstudenten en twee conservatoriumstudenten, waarvan er eentje ook iets van natuurwetenschappen studeert.

Hebben de bandleden kinderen? Zo ja, hoeveel zijn dit er dan?
Dit lijstje wordt aangevoerd door Roots Creation, de langst bestaande band: ‘Wij zitten momenteel op tien nakomelingen.’

Roots Rising heeft er sinds november drie. Ooostblok heeft alleen Bram, die ze als hun adoptiekind beschouwen.

Hoeveel plays heeft jullie nummer 1-song op Spotify?
De bands worden goed beluisterd, zowel binnen als buiten de regio.

De top drie bestaat uit In This Life van Roots Rising met 35.800 plays, gevolgd door Still I Rise van Roots Creation met 31.300 en No. 2 (Vodka) van Ooostblok. Ooostblok bracht pas afgelopen jaar de eerste EP uit. Bij deze band staat de teller momenteel op 6.200.

Wat is het mooiste verhaal van de band?
Roots Rising: ‘De tour naar Hongarije was echt episch! We vergeten nooit dat Fabian de fles palenka had leeggezopen op de zestien uur durende terugreis. Wat kan die gast dan irritant zijn. Toen hij in Nederland uitstapte met zijn brakke kop moest hij eerst overgeven. Daarna moesten we direct opbouwen en spelen. Hij dronk dit spul overigens omdat hij enorm last had van reuma en we hadden geen pijnstillers. We hadden er dus zelf een beetje mee ingestemd, niet wetende dat…’

Ooostblok: ‘Die keer dat we met een Cadillac Limousine aankwamen op een eco-festival en we over het festivalterrein naar het podium moesten rijden. We werden van alle kanten vuil aangekeken. Afstemmen op je publiek blijft soms lastig. Op dat groene festival hadden we die avond wel een van de beste crowds van dat seizoen. Moshpits galore!’

Roots Creation: ‘Dat we na zoveel jaar nog steeds bestaan en als vrienden door het leven gaan! Maar ook die keer dat de gitarist zijn verjaardag vierde terwijl hij niet eens jarig was, of dat onze zanger werd voorgesteld als Mario. Aangezien hij uit Ethiopië komt kun je je de gezichten van het publiek wel voorstellen.’