Je eigen huiskamer, omgetoverd tot een intiem poppodium. Wie ziet dat nou niet zitten? Een mannetje met een gitaar of juist een complete band. Hapje, drankje. Tot aan de boekenkast vrienden en familie. En een hoop gezelligheid. Sinds enkele jaren maakt Live in Your Living Room dit mogelijk. Heemstedenaar Kees Jonkheer, initiatiefnemer van dit bijzondere concept, aan het woord…. Het is begin jaren ’90 als Jonkheer regelmatig kleine concerten organiseert in zijn eigen huiskamer. Zo’n een keer per maand, gedurende meerdere jaren vinden de wortels van het huidige succes plaats in zijn eigen Living Room. Via via worden er mensen uitgenodigd maar op dat moment is de situatie er nog niet naar om er een daadwerkelijk compleet en succesvol concept van te maken. Enkele jaren later lukt dat wel. Er worden soortgelijke huiskamerconcerten in Amerika gesignaleerd en met name de communicatie via internet blijkt daarin een succesvolle rol te spelen. “We merkten al snel dat internet een uitkomst was, en het werkt trouwens nog steeds. In het begin heb je natuurlijk ook wel iets op te bouwen. In de jaren ‘90 had je geen email en geen websites. En dit zijn juist goedkope middelen om alles in gang te zetten. We communiceren via internet, regelen alles via internet, en de mensen waarmee wij contact hebben, vertellen ook weer verder, via internet. Het werkt als digitale mond-tot-mondreclame. Vanaf het begin zijn alle edities best wel vol geweest. Tegenwoordig is bijna elke editie uitverkocht.” Op het moment heeft Live in Your Living Room zo’n 220 bands en artiesten in het bestand staan. Bekende en minder bekende bands maken er een mooie variatie van. “Door de samenwerking met grote festivals als Noorderslag/ Eurosonic bereiken we natuurlijk ook grote namen zoals Spinvis en Ellen ten Damme. Maar dat wil niet zeggen dat ze alleen maar op deze speciale edities staan. Ook aan de reguliere edities hebben ze gewoon meegewerkt.” Het concept van Live in Your Living Room roept toch een bepaalde sfeer op. Jonkheer geeft aan dat elke willekeurige burger een concert in zijn/haar huiskamer kan krijgen. Van Vinexwijk tot binnenstad. “Met de normale edities zijn we actief in een aantal steden. In Nederland zijn dat er acht en ook in België zijn we actief. Daar worden inmiddels huiskamerconcerten gegeven in Gent, Antwerpen, Brussel en Leuven. In deze laatste stad moeten we nog iets meer voet aan de grond krijgen, maar het loopt steeds beter." "Er kan sowieso overal een Live in Your Living Room-editie gegeven worden. Iedereen kan meedoen en dan maakt het niet uit in wat voor huis je woont. Zo hebben we binnenkort bijvoorbeeld een huiskamerfestival in Amsterdam. We hebben dan concerten in huiskamers in het uiterste puntje van de stad, tegen de A10 aan tot en met het Westerpark, maar ook eentje in de binnenstad. Het maakt daarbij helemaal niet uit in wat voor soort huiskamer je zit. Het ene huis is misschien wel mooier dan het andere, maar dat is ook een kwestie van smaak. Het leuke van Live in Your Living Room is dat iedereen zich als host moet kunnen aanmelden. Niet alleen die chique Keizersgracht, maar juist ook diegenen die gewoon ergens anders wonen. Dat maakt het nog laagdrempeliger en dat is toch een van onze doelen. We willen niet elitair zijn.” Elke editie heeft dus weer zijn eigen sfeer en dat maakt het juist leuk. Een belangrijke voorwaarde aldus Jonkheer is: hoe voller hoe beter. “Tegenwoordig zit het bijna altijd vol. De edities zijn niet alleen maar het bekende ‘mannetje met gitaartje’, maar ook de bands die komen spelen. Die brengen een behoorlijke sfeer mee. En dat is prachtig.” “Wat onze toekomstplannen zijn? In feite loopt het op dit moment fantastisch. In België willen we in de toekomst wel iets meer edities. En de uitwisseling tussen Nederlandse en Belgische bands willen we versterken. We hebben al veel Belgische bands hier naar de Nederlandse huiskamer gehaald. We regelen dan ook dat er pers aanwezig is. Zo’n band krijgt dan een ontzettend goede push. Vaak koppelen we optredens van bepaalde bands aan het uitkomen van hun cd. Het Belgische The Violent Husbands bijvoorbeeld heeft hier in Nederland een aantal optredens gekregen, sindsdien hebben zij erg goede persreacties.” Een laatste vraag moet uiteraard gesteld worden: in wie z’n huiskamer zou je ooit nog eens willen spelen als dat mogelijk zou zijn? Kees Jonkheer is even stil. “ja, de koningin bijvoorbeeld, waarom niet? Lekker in Den Haag, in Huis ten Bosch. Haha, dat zou erg kicken zijn.” “Waar we vooral trots op zijn,” sluit Jonkheer zijn verhaal af, “en dat is ook een van de redenen waarom we actiever zijn, is dat we een plek gevonden hebben in de alternatieve popmuziek. Er zijn grote festivals die met ons willen samenwerken, en dan zie je dat je een duidelijk toegevoegde waarde kan hebben. Daar zijn we trots op.”