Jarenlang was in Maastricht de popcultuur op sterven na dood. Initiatieven op dit gebied, zoals de "Platte zoal" en "Basement 5", stierven een stille dood of kwamen überhaupt niet van de grond. En op een enkele verdwaalde band na, liet de popwereld Maastricht links liggen. Voor een beetje band moest je al gauw naar Sittard, Heerlen, Eindhoven, Luik of Brussel. Daar is sinds kort verandering in gebracht. Elke derde woensdag in de maand programmeert het Studium Generale - het bureau van de Universiteit Maastricht dat lezingen, debatten en culturele activiteiten organiseert - een popconcert in de Muziekgieterij, een nieuwe zaal in het voormalige gebouw van Limburgse zender L1. Deze Muziekgieterij krijgt financiële steun van de gemeente Maastricht waarmee ze concerten programmeert en heeft de garantie dat ze in elk geval de komende vier jaar kan bewijzen dat ze bestaansrecht heeft. Universiteit en gemeente geven hiermee dus structurele steun aan een popmuziekprogramma. En dat is natuurlijk zeer terecht, want zeg nu zelf: een beetje studentenstad kan toch niet zonder een poppodium? Sterker: voor een zichzelf respecterende studentenstad is een clubpodium toch een regelrechte voorwaarde? Het eerste concert in het Studium Generale Popprogramma vond plaats op woensdag 15 oktober waar de zeer jonge leden van de Sittardse band DeWolff, winnaar van de kunstbende 2008, met een goede mix van ruige blues, folk en een snufje psychedelica de spits van de avond mocht afbijten. Hierna trad GEM aan, die tijdens Lowlands met een intiem akoestisch ontbijtconcert tussen de tentjes al indruk maakte, en op het podium helemaal niet meer te stuiten was. Ook in Maastricht gingen ze los met de snelheid en de lichtkracht van een komeet. Een sterk concert waar alleen de bij wijlen net iets té blije blik van voorman Maurits Westerik afbreuk deed - en dat voor zeker 200 man publiek. Voorwaar een goed begin van dit popinitiatief! Wat verder op het programma staat: Dub trio op 1 november / Marike Jager en band op woensdag 19 november / Hotel op woensdag 17 december. En ook: Battle of the Bands op woensdag 5 november / Caspian Hat Dance, energieke Balkan Beat op 7 november / Joana Amendoeira, passionele fado op woensdag 12 november / Paco Diatta, meeslepende African Beat uit Guinee op vrijdag 12 december