Huzarenstukje
We spreken organisatoren Chris Garrit (ook bekend als de Nachtburgemeester van Groningen) en Alan Luring (drummer bij The Tightropes) op woensdagmiddag in de Cultuurfabriek. Op de muur van de werkruimte die initiatiefnemer Chris Garrit daar voor Stichting over muziek in Groningen (SMOG) gecreëerd heeft, hangt een aantal enorme vellen papier. Met zwarte stift is hier het definitieve programma voor de komende editie van Groningsch Peil op geschreven. ''Er hebben wel tien programma’s gehangen hier'', zegt Luring. De organisatoren kregen zo’n tweehonderd aanmeldingen van bands waarvan uiteindelijk tachtig bands op Groningsch Peil zullen spelen. Samen zijn die bands goed voor honderd sessies. ''Allemaal hebben ze echter een eigen voorkeur voor het moment van optreden'', aldus Luring. Het lukte de organisatie om daar in ongeveer een week tijd toch een rond programma voor te scheppen.
Klinkt dus als een organisatie die erg doeltreffend is verlopen. Het mag echter bijzonder heten dat Groningsch Peil dit jaar weer net zo sterk geprogrammeerd heeft als in de afgelopen jaren. De stichting die Groningsch Peil organiseert, SMOG, kon gedurende de eerste jaren rekenen op een kleine subsidie van de gemeente, maar raakte de subsidie in de huidige Cultuurnota kwijt. Daardoor zijn 150 van de 250 optredens die de stichting verzorgde weggevallen. Het grootste festival dat SMOG organiseerde, het Gideon Festival, verdween helemaal. Voor het kleinere Groningsch Peil had SMOG net genoeg middelen om de organisatie te kunnen blijven bolwerken. Hierbij worden bijvoorbeeld kleine bijdrages die van de cafés komen in de marketing gestoken.
Op eigen kracht door
Chris Garrit betreurde het dat SMOG geen structurele bijdrage meer heeft, maar is er geen moment door in verbittering blijven hangen. ''Het is in mijn ogen een slechte Cultuurnota, een die grote partijen veel meer geeft dan kleine en waarin nieuwe initiatieven komende jaren geen kans hebben. Maar wij zijn er niet op die manier mee bezig. Wij richten ons gewoon hier op, de positieve dingen.'' Speculeren over of SMOG de subsidie over een paar jaren terug kan krijgen of niet doet Garrit dan ook niet, hij wil van eigen kracht en mogelijkheden uitgaan. ''Natuurlijk scheelt een subsidie, want je bent elk jaar verzekerd van een bedrag en nu is het altijd afwachten. Maar wij gaan nu gewoon zo door. We vinden dat dit boven politiek gaat, dit is voor de lokale muziek.''
Wat Groningsch Peil volgens Garrit anders maakt dan andere festivals is dat het meer zoekt naar bands die klaar zijn voor een doorbraak maar de ervaring van het spelen missen. ''Groningsch Peil biedt, denk ik meer dan bijvoorbeeld een festival als Grunnsonic doet, opkomende bands de ruimte en speeltijd om te kunnen optreden en ervaring op te doen,'' zegt Garrit. Andere muziekevenementen in Groningen van na de zomer zijn volgens Garrit allen vanuit een ander concept georganiseerd, zoals, naast Grunnsonic, de Popronde (de bands komen uit andere delen van het land), POPGroningen-optredens (dat zijn wedstrijden rondom de muziek) en WinterWelvaart (dat heeft meer dan muziek). Garrit staat positief tegenover de verscheidenheid aan evenementen die Groningen op het moment rijk is. Als er meer bij zou komen, zou hij dat alleen maar goed vinden. ''Ik sta voor cultuur, hoe meer festivals, hoe blijer ik ben.''
Het programma
In het programma van Groningsch Peil is dit jaar naast genres rondom pop/rockmuziek onder meer aandacht voor hiphop en jazz. Er werkt wederom een groot aantal cafés en culturele instellingen aan het festival mee. Het hoofdpodium van Groningsch Peil staat dit jaar niet zoals vorig jaar op de Grote Markt, maar is in de EMG Faktor (Cultuurfabriek). Verder zijn er bijvoorbeeld ook optredens in het concerthuis, de muziekschool, in Simplon en dit jaar voor het eerst het Grand Theater. Ook buiten de stad Groningen treden weer bands op, te weten in Winschoten, Munnekezijl en Baflo. In onderstaand schema (en intussen ook iets groter de website van Groningsch Peil) is het gehele programma opgenomen. De trailer voor het festival is hier te vinden.