De samenwerking tussen Groverpop (en danceorganisatie Zapclub) en Simplon gaat een tijd terug. Een aantal jaren is er hard gewerkt om Simplon in de lucht te houden. Voor negentig procent van de programmering van Groverpop werd Simplon aangewezen als het vaste podium. Eerder dit jaar schreven de twee samen een artistiek plan voor de periode 2005-2008. Er werd afgesproken dat bij goedkeuring door de gemeenteraad Groverpop en Zapclub het leeuwendeel van de programmering in Simplon zouden gaan uitvoeren. Maar na die goedkeuring zou blijken dat deze afspraak niet werd nagekomen. “Simplon had zelf geen programmeurs in dienst, maar vroeg zijdelings aan andere clubs om dingen te organiseren”, vertelt Van lint.“ Daar waren wij één van. Ergens hebben we ook wel geweten dat een echte samenwerking er niet in zat, maar we dachten dat er misschien toch een omslag zou komen. Simplon is voorheen altijd een welzijnsinstelling geweest. Bij culturele evenementen komen andere dingen om de hoek kijken, en daar hebben ze de juiste mensen en know-how niet voor in huis. Daar kwamen wij in beeld. Maar als wij ergens onze naam en gezicht aan geven, willen we ook mensen op beleidsplekken hebben. Op een bepaald moment hebben we zelf de knoop doorgehakt. Simplon wilde nog wel verder onderhandelen, maar dat had wat ons betreft geen zin meer.” Van Lint betreurt het dat het tussen Groverpop en Simplon over en uit is. Maar hij ziet de toekomst van zijn popkoepel niet somber in. “Groverpop zit midden in de Groningse scene. We weten waar bandjes en dj’s mee bezig zijn en we hebben een ontzettend groot netwerk van organisaties en vrijwilligers. Dat netwerk gaan we gebruiken. Voor Groverpop is er nu ook meer te halen. Er zijn veel podia geïnteresseerd in ons. We willen meer jongeren bij popmuziek gaan betrekken en ons inzetten bij achterliggende kwesties, zoals het tekort aan oefenruimtes dat opgelost moet worden. Ook hebben we contact met Groningse wijkpodia en kleinere podia in Delfzijl, Stadskanaal, Leek en Winsum. We willen op deze manier de popcultuur stimuleren. Nog een manier om de muziek een zet in de goede richting te geven, is het organiseren van contests. Een gevestigde naam op dit gebied is de Grote Prijs van Nederland. Voor muzikanten dé kans om te laten zien wat ze in huis hebben. Welgeteld, valt er in Nederland maar één keer per jaar zoiets te beleven. Wat te denken van Pop NL? Een gelijksoortig event. Nieuwe ronde, nieuwe kansen. Het bestaat nog niet, maar is misschien een goed idee voor de toekomst.” Simplon neemt binnenkort een vaste programmeur in dienst. Iemand van het Burgerweeshuis in Deventer en ex-Doornroosje. Niet verkeerd, maar de persoon is kwestie heeft geen feeling met Groningen, denkt Van Lint. Dus dat kon wel eens lastig worden. “Als programmeur is het belangrijk dat je geen dubbele dingen boekt, geen concurrentie van elkaar bent en - vooral - weet wat er leeft in de stad en wat goed is. Dat gaat nog een hele opgave worden voor hem alleen. Zeker omdat Simplon verschillende genres doet. Het is als all star techno lastig om door te dringen tot de heavy metal scene. Daarvoor heb je een groot netwerk nodig.” Tijdens het Eurosonic/Noorderslag-weekend is Groverpop aanwezig op het popseminar. Daar worden dingen waar je mee te maken krijgt als artiest, zoals boekingen, songwriting en digitale auteursrechten, door professionals uitgelicht.