'Vrijdag 31 Augustus, 21. 30 u., Goudvishal te Arnhem' zal na het winnen van diverse publieks- en kleinere popprijsjes de boeken ingaan als het moment waarop With Ice het podium beklom om Ernem Zweet 2007 te winnen. Met de opener 'Jammin' Juice' grijpt de band het publiek bij de voetjes om ze linea recta van de vloer te tillen. De band is door de podiumervaring die ze het afgelopen jaar hebben opgedaan, getransformeerd tot een geoliede machine. With Ice verliest op het podium sneller kledingstukken dan hun eigen schaduw en de look waar de band uiteindelijk in gehuld gaat, kenmerkt hen nog het meest. Een grungerocker, weddingsinger en emokid vullen de voorste rij van het podium. De van de hak op de tak rockende muziek van With Ice is net zo divers als hun looks. Terwijl Reinier van de Haak en Rutger Drenth van gitaren en zang wisselen, rent bassist David Hoogerheide van koebel naar toetsen en terug om With Ice van hun kinetische rockstempel te voorzien. Dat er vervolgens niet genoeg nummers over zijn om de laatste tien minuten van de set vol te krijgen en er zo nu en dan een foutje wordt gemaakt, is jammer. Dit mag echter de energie en de pret die de zaal worden ingeslingerd, niet drukken. Het is ook mooi om te zien dat de band backstage met luid gejuich wordt ontvangen door de tweede band van deze avond: Phoenix Park. Dat Phoenix Park hun fanbase heeft meegenomen, wordt al snel duidelijk. Door de druk krioelende meiden voor het podium waan ik me bijna in een H&M-uitverkoop, maar al snel blijkt de muziek hier een stuk aangenamer dan de troep die ze in een kledingwinkel draaien. Ook al heb je nog nooit muziek van Phoenix Park gehoord, hun hedendaagse Britpopsound klinkt meteen bekend in de oren. Goed gemaakt dus, maar zonder eigen smoel. Het gebrek hieraan wordt eenvoudig opgevangen door het feit dat de band pas één jaar oud is en ze nu al liedjes hebben als de erg sterke 'Next to you' en 'Pressure Cap' die de Ernem Zweetfinale zeker waard zijn. Zanger Zac Chapman spreekt het publiek tijdens nummers soms in het Engels en soms in het Nederlands toe, iets wat ondanks het wisselen van taal een leuke interactie oplevert. Zijn sterke charisma en nonchalante houding hebben een goede uitwerking op het publiek. Een publiek dat net als de overige bandleden de solo van één van de gitaristen niet aan zag komen. Een aangename verrassing van een band om in de gaten te houden. Terwijl de heren van Phoenix Park afbouwen, vertelt VZP MC Brad Spitt mij over zijn keel. Behoorlijk schor zal hij een klein half uur later toch op het podium van de volle Goudvishal moeten staan. Eenmaal op het podium is er echter weinig van zijn schorheid te merken. VZP knalt de beats en teksten de zaal in, die vooraan inmiddels is overgenomen door de VZP fanbase. Meedeinend op de beat vermaken ze zich prima. De juryprijs lijkt een spannende strijd tussen Phoenix Park en VZP te gaan worden. Tenminste... totdat de VZP een nummer getiteld 'Wie niet springt' ten gehore brengt. De zaal loopt dan zó drastisch leeg dat zelfs de heren van VZP achteraf tegen elkaar zeggen dat ze dat nummer beter niet hadden kunnen spelen. Voor het weggelopen publiek is het jammer dat ze podiumgasten Mona en Just In Kees moeten missen. Maar goed, gebeurd is gebeurd en met zo veel mensen de deur uit en de overgebleven VZP fanbase is er natuurlijk enkel meer kans op de publieksprijs. De stembriefjes voor de publieksprijs blijken grotendeels gestolen te zijn, maar de organisatie grijpt op tijd in en maakt nieuwe. Nieuwe stembriefjes, maar geen teruggekeerd of nieuw publiek. De VZP mag dan ook de publieksprijs mee naar huis nemen. Volgens de vakjury zijn ze echter de minste act van de avond. Negatieve punten als een vlakke beat en slechte opbouw van de nummers maakt de VZP derde in deze Ernem Zweetfinale. Phoenix Park eindigt als tweede. Ondanks de erg talentvolle zanger mag volgens de jury ook de rest van de band meer uitgroeien tot individuen. Maar de band is nog jong, heeft potentie en nog tijd zat om te sleutelen aan hun eigen sound. Ondanks hun tweede plaats gaat Phoenix Park niet met lege handen naar huis. With Ice won al eerder de Soospopprijs en daarmee deelname aan het Gelders Pop Podium. Phoenix Park mag nu Ernem Zweet vertegenwoordigen op diverse festivals via het Pop Podium. De talentvolle en meerdere instrumenten beheersende heren van With Ice hebben dus de juryprijs in de wacht gesleept. Behalve een geldbedrag winnen ze ook nog eens een optreden in het nog te heropenen Luxor. Met jury-aantekeningen als "Een band die staat met een eigen sound en die ook nog eens een verhaal heeft te vertellen" moet dat optreden wel goed komen. Alleen de volgende keer misschien een rustig psychedelisch nummer als aanvulling op de te korte set; de enige kanttekening die de jury mij zo wist te geven.