Zoom uit. Een levendige lokale scene kan alleen bestaan als de verschillende componenten van die scene efficiënt samen kunnen komen. Voor de dance zijn dat: de clubs of locaties en hun feesten, het publiek, de dj's, de producers en last but not least: de labels. Op deze manier onstaat over tijd een infrastructuur waar een lokale scene en al haar deelnemers op kunnen blijven bouwen. De labels zijn zeer belangrijk zijn voor het tot volledig wasdom komen van de infrastructuur van een lokale scene.
Zij zijn bijvoorbeeld nodig om producers juridisch, financieel, organisatorisch en promotioneel te helpen platen uit te brengen (ook als ze zelf eigenaar zijn), om als gestandaardiseerd aanspreekpunt te dienen voor en namens artiesten en natuurlijk om nieuwe (internationale) markten aan te boren of op te zoeken. Op die manier bemoedigen labels meteen het 'uit de slaapkamer' komen van producers en dj's. Zij kunnen hen eventueel aan zich binden om het label en zijn sound op feesten te pushen. Dat draagt weer bij aan de frequentie, kwaliteitsbewaking en dynamiek van feesten waar uiteindelijk het publiek weer baat bij heeft. Dat genereert weer meer aspirant-superstars, enzovoort.
Als het gaat om niet-lokale events waar een label iets mee te maken heeft, straalt ook dat weer positief af op de hele scene 'thuis'. Alle elementen zijn uiteindelijk nodig om het vuurtje gaande te houden en omdat iedereen elkaar nodig heeft, onstaat er een soort opwaartse spiraal van welhaast sneeuwballende aard. Een spiraal waarin professionele labels op een gegeven moment hard nodig zijn om de muzikale output van een bepaalde lokale scene te stimuleren, te optimaliseren en daarmee toekomst te geven. Publiek blij, clubs blij, dj's blij, producers blij... Iedereen blij dus. Zoom in.
Precies dát zien we momenteel in het hoogbejaarde doch plots überhippe Nijmeegse. De al langer bestaande labels doen het over het algemeen commercieel goed en zijn creatief actief. Ze trekken nieuwe dj's, producers en vj's aan en organiseren eigen labelavonden. Ondertussen dijen ze uit tot, soms nog relatief onopvallende, gezellige dikkerds in ons midden. Denk aan Highland Beats (hardtechno, meer dan 50 releases), Wolfskuil Records (freestyle techno, 6 releases), Fingers Ltd (house en techno, 5 releases). Ondertussen timmeren ook de nieuwkomers en de bewuste 'low profilers' flink aan de tracks. Bijvoorbeeld het opvallende omnitronikale Lomechanik (4 releases), Deputy Records (drum 'n' bass) en Noxgenus (electro, 3 releases).
Alle labels zijn dan ook zeer optimistisch over de toekomst en beramen allerhande plannen om binnenkort de wereld te domineren. Internet speelt daarbij voor alle labels een zeer belangrijke rol, al bestaat daarover nog veel onduidelijkheid. De verscheidenheid van het gebodene is groot, zowel tussen als binnen de labelouput. In de meer steady hoek bedient men zowel de harde als de minimale, de melodieuze en zelfs de experimentele afficionado. Aan de meer brekende kant rekene men zich terecht rijk met onder meer electro, breakcore (Lomechanik) en drum 'n' bass (Deputy) in de gelederen. Zelfs het ultieme hokje 'freakbeat' kent Nijmeegse bewoners met de vrije vorm van Ole Records en zeker ook bepaalde erupties vanuit het Lomechanik-kamp.
Het zijn allemaal kleine sub-scenes die (tegen wil en dank soms) samen een groeiende elektronische stadsscene vertegenwoordigen die waarlijk disproportioneel is voor een kleine stad als Nijmegen. En alsof Nijmegen nog niet genoeg in jubelstemming verkeerde, is er nu ook nog het collectief platform 'Nijmeegsche Elektronische Waar', kortweg N.E.W., om de gedeelde belangen van de lokale labels nog beter samenwerkend te behartigen. Waarlijk Nijmeegsch dus!
In de komende zeven weken belicht 3VOOR12/Arnhem-Nijmegen de Nijmeegse labels die de stevige basis vormen van de infrastructuur waar de lokale scene en al haar deelnemers op kunnen blijven bouwen. Aan bod komen: Deputy Records, Fingers Ltd, Wolfskuil Records, Lomechanik, Noxgenus en Olé Records.