Maison du Malheur bereikt 'end of the line' op 3v12 Flevoland Launch Party

Bandleider J.P. Mesker vertelt over nieuwe plannen, rare dansjes en het 'monster' Maison du Malheur

Lennart van der Burg ,

Na zo’n honderdvijftig shows zit de Wicked Transmission Tour van Excelsior Recordings-band Maison du Malheur er bijna op. De swingende jazz- en bluesband speelt zaterdag voorlopig zijn laatste show op de 3voor12 Flevoland Launch Party. ‘We komen bij de end of the line,’ vertelt bandleider J.P. Mesker. ‘Nooit gedacht dat de laatste show van deze tour in Lelystad zou zijn.’

 Mesker belt vanaf Het Domijn, een culturele broedplaats in Weesp waar vroeger een locomotievenfabriek zat. ‘We zijn hier druk bezig met het voorbereiden van onze derde plaat. Het wordt dus tijd dat we eens een streep onder Wicked Transmission zetten.’ Hun tweede album Wicked Transmission (uit 2013) en de daaropvolgende tour betekenden de definitieve doorbraak van de swingende jazz- en bluesband: Maison du Malheur speelde op grote festivals zoals Lowlands en de Zwarte Cross, en zat met hun muziek tevens in een grote internationale Heineken-campagne.

Maison du Malheur komt met zijn zevenen naar Lelystad. Dat is inmiddels het stabiele aantal voor de band, vertelt Mesker. ‘De opzet was om met verschillende muzikanten te toeren, maar mensen vinden het prettig om te krijgen wat ze verwachten. We kunnen dus niet zomaar zonder blazerssectie optreden. We merkten dat voor de grotere podia een kleine aanpak niet werkte, dus is het langzaam uitgegroeid in een soort monster.’ 

Grote band, maar niet altijd feest

 De frontman, die eerder in garagerockband The Skidmarks speelde, vond het niet moeilijk om zo’n grote groep te vormen. ‘Het is lastiger om zo’n grote groep bij elkaar te houden. Onze bandleden spelen nog in duizend andere projecten, zoals Orgel Vreten, Chef’ Special en De Kift, dus het is een hele kunst om met al die drukke agenda’s iedereen op het podium te krijgen.’

Áls ze dan allemaal op het podium staan, betekent dat volgens Mesker nog niet dat het feest direct losbarst. ‘Veel mensen omschrijven ons als feestband, maar we houden ook van rustige, kleine liedjes en bouwen bovendien zorgvuldig op. Het duurt meestal zo’n twintig minuten voordat het publiek onze swing een beetje begrijpt: vaak moeten mensen ons eerst even horen pruttelen en rammelen tot ze de schroom van zich afwerpen. Als we zien dat mensen voorzichtig beginnen te wiebelen, gaan wij dat natuurlijk alleen maar voeden. Uiteindelijk lijkt het vanaf het podium alsof mensen hun raarste dansje uit de kast trekken voor Maison du Malheur, haha.’ 

Op volle kracht

Tijdens de 3voor12 Flevoland Launch Party zal Maison du Malheur ook iets van hun nieuwe, aanstaande album laten horen. ‘Op de tweede plaat zaten al veel meer invloeden van de verschillende bandleden, maar je merkt achteraf dat je toch niet alle ingrediënten er in hebt kunnen stoppen. Ik heb het idee dat we nu écht een eenheid zijn, met meer uitgekristalliseerde plannen. We spelen nu echt op volle kracht.’ Volgens Mesker hebben nummers altijd een bepaalde live-bagage nodig voordat ze op plaat opgenomen worden. ‘Als je liedjes al tijdens een tour gespeeld hebt, kan je er meer frivole dingen mee doen. Je merkt hoe het publiek erop reageert, maar ook wat de band doet als ik met mijn spel linksaf ga terwijl de rest allemaal naar rechts gaat.’

De band heeft echter nog niet alle liedjes van de nieuwe plaat live kunnen uitproberen. ‘We hebben er nu vijf of zes af, en er is geen tour meer over om de rest te oefenen,’ vertelt Meskers lachend. ‘Ik ben een beetje tekort geschoten in mijn eigen ideaal, maar dat maakt me niet minder tevreden hoor. De nummers zullen tijdens de nieuwe liveshows weer genoeg door evolueren, dus zo zit er tenminste nog een beetje rek in.’